Опасный вирус пчел стал менее смертоносным в одном из лесов США
Исследователи из Университета Пенсильвании обнаружили, что смертельный вирус деформированного крыла (deformed wing virus, DWV), возможно, эволюционировал, став менее вирулентным в дикой популяции медоносных пчел в лесу Арнот (штат Нью-Йорк). Результаты, опубликованные в Proceedings of the Royal Society B, могут иметь значение для профилактики и лечения вируса в управляемых пасеках.
Ключевая угроза: вирус и клещ
Основные угрозы для пчел — это DWV и распространяющий его паразит Varroa destructor. Вирус наиболее опасен для куколок, вызывая деформации (например, скрученные крылья) и гибель. В управляемых пасеках без вмешательства человека заражение может уничтожить колонию за 2–3 года.
Гипотеза исследования
Ученые изучали дикие колонии в лесу Арнот, которые, как известно, восстанавливаются после заражения клещом. Поскольку предыдущие работы показали, что эти пчелы не более устойчивы к клещу, была выдвинута гипотеза: вирус в изолированной лесной популяции эволюционировал в менее вирулентный штамм.
"Теория экологии болезней предсказывает, что там, где вирусы не могут быстро распространяться на новых хозяев, они могут эволюционировать, чтобы быть менее опасными", — пояснила соавтор Кристина Грозингер.
Методы и результаты
Исследователи собрали пчел из:
- Леса Арнот (дикие колонии)
- Близлежащих пасек в Нью-Йорке
- Пасек в центральной Пенсильвании
Были проанализированы уровень заражения, вирусная нагрузка и секвенированы геномы вируса. Затем пчел из Пенсильвании экспериментально заразили разными штаммами вируса.
Найдены ключевые различия:
- Уровень заражения был схожим во всех группах (≈40–57%).
- Вирусная нагрузка также не отличалась.
- Но вирусный генотип из леса Арнот вызывал более легкие инфекции и лучшую выживаемость у подопытных пчел по сравнению с вирусом из управляемых пасек.
"При очень низких дозах мы наблюдали уровень выживаемости, схожий с контрольной группой. Это показывает, что в целом есть различия в течении инфекции в зависимости от вирусного генотипа", — отметила ведущий автор Эллисон Рэй.
Значение и перспективы
Открытие менее вирулентных штаммов DWV может помочь в мониторинге здоровья пчел и понимании эпидемиологии вируса. Дальнейшие исследования в лесу Арнот помогут лучше понять эволюционное давление, приводящее к снижению вирулентности патогена.