Самки вампировых летучих мышей: равные шансы на лидерство в колонии

Новое исследование показывает, что самки обыкновенных вампиров образуют в колонии эгалитарное сообщество, а не иерархическую структуру с чётким доминированием, характерную для многих групп животных.

Учёные наблюдали более 1000 пищевых конкурентных взаимодействий в колонии из 33 взрослых самок и молодых особей, содержащихся в неволе. Каждой особи был присвоен ранг на основе расчёта побед и поражений в этих столкновениях.

Было обнаружено, что, в отличие от многих сообществ млекопитающих, более высокоранговая особь не обязательно выигрывала каждую схватку за пищу. Ранжирование носило случайный характер — ни один из измеряемых параметров (размер тела, возраст, репродуктивный статус, родство) не давал летучей мыши преимущества в доминировании. Таким образом, любая взрослая самка имела равные шансы занять как очень высокий, так и очень низкий ранг в колонии.

Сравнение с данными по сообществам самок жёлтых павианов и яванских макак показало, что у вампиров гораздо реже наблюдается устойчивая модель побед более доминантных особей. У приматов доминирующая особь побеждает почти в 100% случаев, тогда как у летучих мышей даже особи с разницей в 10 рангов не всегда вытесняют друг друга с кормушки.

Единственным возможным предиктором, обнаруженным при исключении молодых самцов, были меньшие размеры предплечья у более доминантных взрослых самок. Молодые самцы были подчинены взрослым самкам, и, вероятно, то же самое верно для взрослых самцов, которые мельче самок.

Сравнение групповых показателей доминирования с 14 другими сообществами млекопитающих (включая африканских слонов, бизонов и приматов) поставило вампиров на 12-е или 15-е место в общем рейтинге, в зависимости от используемой метрики.

Исследование, опубликованное 7 июля 2021 года в журнале Royal Society Open Science, позволяет предположить, что вампиры живут в более «гибких и открытых» сообществах. Это отличается от групп с жёсткой иерархией, которая, однако, помогает предотвращать конфликты. Учёные связывают это с особенностями питания: вампиры не охотятся стабильной группой, а вылетают на кормёжку поодиночке и возвращаются в колонию, поэтому им реже приходится коллективно решать, кто получит доступ к пищевому ресурсу первым.