В Арканзасе впервые задокументировали северную совку

Биологи из Университета Арканзаса впервые поймали и задокументировали северную совку (Aegolius acadicus) на территории штата.

С 1959 по 2010 год в штате было зарегистрировано всего около дюжины встреч с этой редкой птицей, которая значительно меньше виргинского филина, неясыти или ушастой совы. Недавно взрослую самку поймали профессор биологических наук Кимберли Смит и студент-эколог Митчелл Пруитт.

В конце ноября исследователи использовали паутинные сети (тонкие чёрные нейлоновые сети) для отлова птиц на территории Научного центра Озарк рядом с Хантсвиллом. Пойманную сову окольцевали. Ранее этот метод пробовали в других местах на северо-западе Арканзаса.

Среда обитания и особенности

• Ареал: обычно север США и районы Аппалачских гор.
• Среда: маленький, скрытный вид, предпочитающий низкие заросшие участки, особенно кедровые леса.
• Питание: мыши.
• Поведение: днём сидят неподвижно на уровне глаз в деревьях. Их главные хищники — другие виды сов.

Исследование и открытие

Мало что известно о зимнем распространении этих сов, так как зимой они молчаливы. Однако успехи на станциях кольцевания в Миссури и Алабаме заставили исследователей предположить, что птицы могут быть и в Арканзасе.

Сову привлекли записью её крика. После поимки её осмотрели и измерили:

• Вес: 86 грамм (3 унции).
• Длина крыла (закрытое): 142 мм (5.6 дюйма).
• Возраст: второй год жизни (взрослая особь). Пол определили по комбинации веса и длины крыла.

Взрослых особей можно отличить от молодых, посветив УФ-лампой на нижнюю сторону крыла. Как и у некоторых других сов, у совок есть флуоресцентные пигменты порфирины, и их рисунок различается у молодых и взрослых птиц.

Сову окольцевали для отслеживания миграционного пути и отпустили. Через две недели в том же месте поймали ещё одну взрослую самку.

"То, что мы поймали двух птиц в одном месте с разницей в две недели, невероятно, учитывая, что за последние 55 лет эту сову в Арканзасе видели всего около дюжины раз", — заявил Кимберли Смит.

Исследователи продолжат работу этой весной и повторят отлов следующей осенью и зимой.

Важно: Отлов или содержание перелётных птиц в США, Канаде и Мексике незаконно без лицензии мастера-кольцевателя. У Кимберли Смита есть такая федеральная лицензия и все необходимые разрешения. Митчелл Пруитт проходит обучение, чтобы стать ассистентом.