Новые данные о механизмах устойчивости возбудителя хламидиоза
В онлайн-версии журнала Molecular Biology and Evolution исследователи во главе с Домманом изучили факторы, лежащие в основе устойчивости хламидии — самого распространенного в США заболевания, передающегося половым путем (по оценкам, им инфицировано около 1 млн человек).
Учёные секвенировали 4 новых штамма близких генетических «родственников» хламидийных патогенов и проанализировали их вместе с уже имеющимися данными ДНК. Они обнаружили, что масштабная и активная перетасовка генетического материала между семействами хламидий сыграла ключевую роль в эволюции патогена, часто помогая ему обманывать и эксплуатировать организм хозяина. Также были выявлены геномные «горячие точки», которые, по-видимому, играют ключевую роль в адаптации и выживании, причём функция многих из них остаётся неизвестной. Важно, что эти семейства генов чаще всего имели специфические белковые особенности, приобретённые от эукариотических хозяев. Комбинируя молекулярный анализ с клеточными тестами, авторы показали, что эти белки, вероятно, секретируются и нарушают работу защитных систем хозяина.
Авторы утверждают, что эволюционные силы, стоящие за разнообразием хламидий, являются результатом уникального сочетания циклов эволюции «рождения и смерти» генов. В этом цикле новые копии генов часто возникают в результате дупликации, после чего копии либо сохраняются и адаптируются к новым функциям в геноме на различное время, либо «отмирают» и случайным образом утрачиваются. «Одним из самых удивительных открытий является то, что подобный механизм эволюции до сих пор наблюдался только у грибов, растений и животных», — говорит руководитель исследования Маттиас Хорн. Эти факторы могут дать научному сообществу новые ключи к пониманию того, как хламидия стала бичом человечества, а также указать на новые мишени для лекарств следующего поколения.
«Наше исследование подчёркивает важность использования огромного разнообразия природных микроорганизмов для углубления наших знаний об эволюции микробных патогенов», — отметил автор работы Домман.