Ураганы влияют на эволюцию ящериц на островах
Новое исследование Вашингтонского университета в Сент-Луисе впервые демонстрирует эволюционный ответ на ураганы в широком географическом масштабе. Работа опубликована в Proceedings of the National Academy of Science.
Ключевые выводы:
- Популяции ящериц, чаще подвергающиеся воздействию ураганов, эволюционно развивают более крупные подушечки на пальцах (toepads), чем те, которые сталкиваются с ураганами реже.
- Этот эффект наблюдается на уровне 12 островных популяций вида Anolis sagrei, а также при анализе 188 видов анолисовых ящериц с ареалом от Флориды до Бразилии.
- Исследование основано на 70-летних данных NOAA об ураганах в северной Атлантике и северной части Тихого океана и сотнях измерений подушечек пальцев ящериц по всему неотропическому региону.
Ход исследования:
- В 2017 году, после прямого удара ураганов «Ирма» и «Мария» по островам Тёркс и Кайкос, было обнаружено, что выжившие ящерицы имели иные физические черты (включая размер подушечек), чем общая популяция до шторма.
- Измерения, проведённые год спустя, показали, что у следующего поколения ящериц подушечки были такими же крупными, как у выживших после урагана, что указывает на возможное эволюционное изменение.
- Сравнение 12 островных популяций с разной историей столкновений с ураганами (от 0 до 4 прямых ударов за 70 лет) подтвердило корреляцию: чем чаще популяция подвергалась воздействию ураганов, тем крупнее в среднем были подушечки пальцев у ящериц, с поправкой на такие факторы, как размер тела.
Механизм и значение:
- Крупные подушечки, вероятно, помогают ящерицам крепче держаться за растительность во время шторма.
- Однако существует эволюционный компромисс (tradeoff): черты, оптимальные для выживания в редком урагане, могут быть неидеальными для повседневной жизни (поиск пищи, партнёра, избегание хищников).
- Учёные предполагают, что обнаруженный эволюционный эффект может распространяться не только на ящериц, но и на другие виды (растения, улитки), чьё выживание в ураганах носит неслучайный характер.
- В условиях изменения климата, согласно прогнозам, хотя общее количество тропических циклонов может снизиться, доля интенсивных ураганов категорий 4 и 5, а также интенсивность осадков в них — возрастут. Это может усилить выявленное эволюционное давление.