Исследователи из Университета Миннесоты внесли вклад в глобальную базу данных о растениях для изучения экосистем

Новая база данных о признаках растений поможет учёным по всему миру лучше понять, как изменение климата влияет на экосистемы. Её создание обещает поддержать смену парадигмы в науках о системе Земли.

Исследователи из Университета Миннесоты Питер Райх, Яцек Олексин (Департамент лесных ресурсов) и Жаннин Кавендер-Бэйрс (Департамент экологии, эволюции и поведения) вошли в международную коллаборацию, разработавшую эту базу. Она содержит 3 миллиона записей о признаках для 69 000 из примерно 300 000 видов растений мира.

Инициатива, известная как TRY, базируется в Институте биогеохимии Макса Планка в Йене (Германия) и объединяет учёных из более чем 100 институтов по всему миру. Среди сотен исследователей Питер Райх, сотрудник Института окружающей среды университета, является ведущим поставщиком данных для базы.

Первая версия базы данных была опубликована на этой неделе в журнале Global Change Biology.

Признаки растений — конкретные детали их внешнего вида и функций — определяют, как они конкурируют за ресурсы (свет, вода, почвенные питательные вещества) и где и как быстро могут расти. В конечном счёте, эти признаки определяют влияние растений на свойства экосистем: скорость круговорота питательных веществ, использование воды и поглощение углекислого газа.

Главным препятствием для моделирования эффектов изменения климата на уровне экосистем и всей планеты был недостаток данных о признаках для достаточно большого числа видов.

"Глобальные модели растительности обычно классифицируют виды растений на небольшое число функциональных типов, например, травы или вечнозелёные деревья, но это не отражает бо́льшую часть наблюдаемого разнообразия признаков", — отмечает Кристиан Вирт, профессор экологии растений Лейпцигского университета.

В отличие от этого, новая база данных предоставляет информацию о признаках для отдельных видов растений по всему земному шару. Это позволит учёным строить более реалистичные модели наземного биоразнообразия.

По словам Питера Райха, данные и взаимосвязи между признаками в базе "произведут революцию в биологических основах моделей земных систем". Они помогут улучшить прогнозирование будущего углеродного цикла и изменений климата, а также предложить стратегии смягчения последствий. Эти данные уже начинают включать в крупномасштабные модели биологической функции Земли. Новый совместный проект Института окружающей среды Университета Миннесоты и Института биогеохимии Макса Планка направлен именно на это.