Новая система улучшает качество замороженной спермы лошадей

Криоконсервация — это метод замораживания для хранения сперматозоидов с целью их дальнейшего использования в репродукции. Несмотря на широкое распространение, существует проблема образования льда в процессе, что в итоге влияет на структуру и качество спермы. Для уменьшения этой проблемы используются проникающие криопротекторы — вещества, которые проникают в ткани и действуют внутри клеток, предотвращая образование кристаллов льда при понижении температуры.

Хотя такие вещества улучшают процесс, они далеки от совершенства. Попадая в клетку, они повреждают мембрану сперматозоида и вызывают необратимые повреждения, влияющие на фертильность. Исследовательская группа по ветеринарной репродукции факультета ветеринарной медицины и хирургии Университета Кордовы разработала альтернативу, улучшающую качество сперматозоидов при заморозке. После исследований с образцами спермы лошадей, предоставленными Центром военного разведения лошадей в Авиле, группа выбрала другой, менее инвазивный тип криопротекторов.

Эти непроникающие криопротекторы защищают сперматозоид, действуя не на внутреннюю часть клетки, а на её внешнюю часть. В частности, исследователи использовали протекторы на основе бычьего сывороточного альбумина (БСА) — антиоксидантного белка — и сахарозы. Основная функция сахарозы — увеличение вязкости и обезвоживание клетки, что, в свою очередь, уменьшает образование льда при замораживании.

Ведущий автор работы Сесар Консуэгра отмечает: «Определив подходящую концентрацию этого криопротектора, мы наблюдали, что результаты были аналогичными или даже лучше, чем при использовании глицерина — традиционного проникающего криопротектора». Кроме того, исследовательская группа установила, что этот новый метод лучше защищает акросому — небольшое образование на кончике сперматозоида, содержащее определённые ферменты.

Следующая задача группы, по словам её членов, — применение этих же криопротекторов при витрификации. Это метод заморозки, при котором образец помещается непосредственно в жидкий азот, а падение температуры происходит гораздо быстрее по сравнению с другими обычными методами. Таким образом, сперматозоидам будет наноситься ещё меньше вреда.