Новый вид наземной улитки назван в честь равных брачных прав

Учёные из Национального тайваньского педагогического университета и Академии Синика описали новый эндемичный вид наземной улитки. Новый вид Aegista diversifamilia долгое время путали с широко распространённым A. subchinensis. Исследование опубликовано в открытом журнале ZooKeys.

Aegista subchinensis был впервые описан в 1884 году и считался широко распространённым на Тайване. В 2003 году соавтор работы доктор Йен-Чанг Ли заметил морфологические различия между западной и восточной популяциями A. subchinensis, разделёнными Центральным горным хребтом — важным биогеографическим барьером. Доктор Ли предположил, что в рамках вида A. subchinensis могут скрываться криптические виды.

Чтобы проверить эту гипотезу, аспирант Чих-Вей Хуанг и его коллеги применили три молекулярных маркера в сочетании с морфологическим анализом для оценки расхождения и родства между близкородственными улитками.

«Когда мы изучили филогению по каждому гену, — говорит Хуанг, — оказалось, что восточная A. subchinensis более тесно связана с A. vermis (видом с острова Исигаки), чем с западной A. subchinensis».

Они подтвердили, что улитки, считавшиеся восточнотайваньской A. subchinensis, на самом деле представляют новый вид, который назвали A. diversifamilia. Название означает «разнообразные формы человеческих семей».

«Когда мы готовили рукопись, — объясняет доктор Ли, — это был период, когда Тайвань и многие другие страны боролись за признание прав на однополые браки. Это напомнило нам, что лёгочные улитки — гермафродитные животные, то есть имеют и мужские, и женские репродуктивные органы в одной особи. Они представляют разнообразие сексуальной ориентации в животном мире. Мы решили, что, возможно, это хороший повод назвать улитку в память о борьбе за признание однополых браков».

Новый вид имеет более крупную и более плоскую раковину по сравнению с A. subchinensis. Виды также географически разделены рекой Ланьян, что является первым сообщением, предполагающим, что эта река служит биогеографическим барьером для наземных животных низменностей.