Эдвард Уилсон, "современный Дарвин", умер в возрасте 92 лет

Эдвард Уилсон, новаторский американский учёный, профессор и автор, чьё изучение насекомых и призывы защищать Землю принесли ему прозвище "естественный наследник Дарвина", умер в возрасте 92 лет.

Уилсон, чья смерть была объявлена в понедельник его фондом, был отмеченным наградами биологом и многолетним профессором-исследователем Гарвардского университета, считавшимся ведущим мировым авторитетом в области изучения муравьёв и их поведения.

Будучи в начале карьеры энтомологом, он значительно расширил сферу своих интересов, изучая не только насекомых, но и социальное взаимодействие птиц, млекопитающих и людей. Он фактически — и не без споров — основал новую область науки, известную как социобиология.

Он был автором сотен научных статей и более 30 книг, две из которых принесли ему Пулитцеровские премии за научно-популярную литературу: "О природе человека" (1978) и "Муравьи" (1990).

"Священным Граалем Эда было чистое наслаждение от поиска знаний", — сказала Паула Эрлих, президент Фонда биоразнообразия Э.О. Уилсона.

"Неутомимый синтезатор идей, его смелый научный фокус и поэтический голос изменили наше понимание себя и нашей планеты".

"Его самой большой надеждой было то, что студенты по всему миру разделят его страсть к открытиям как к фундаментальной научной основе для будущего управления нашей планетой".

Уилсон, умерший в воскресенье в Массачусетсе, стал известен своими достижениями в области глобального сохранения природы и был советником ведущих научных и природоохранных организаций.

Журнал Time два десятилетия назад описал его как человека, совершившего "одну из великих карьер в науке XX века", отметив его работу по картированию социального поведения муравьёв и доказательству того, что их колонии общаются через систему химических веществ, известных сегодня как феромоны.

Однако его новаторская работа не обошлась без споров. В своей книге 1975 года "Социобиология" он изложил свою теорию поведения животных, которая получила высокую оценку коллег-учёных.

Однако в последней главе Уилсон вызвал бурю негодования, предположив, что поведение человека в значительной степени генетически обусловлено, и что люди приобретают предрасположенность к таким вещам, как разделение труда между полами, трайбализм, доминирование мужчин и связь между родителями и детьми.

Тем не менее, его прочная репутация уважаемого авторитета в области естественного мира осталась непоколебимой.

Стивен Пинкер, когнитивный учёный из Гарварда, назвал коллегу "великим учёным". "Мы расходились во мнениях по некоторым вопросам, но это не влияло на его щедрость и готовность к диалогу", — написал Пинкер в Twitter.

В последние годы Уилсон неустанно говорил о необходимости экологической ответственности, предупреждая о потенциальном хаосе и разрушении, если человечество не изменит курс.

"Биоразнообразие разрушается с ускоряющейся скоростью в результате деятельности человека, — сказал он в лекции 2014 года в Университете Дьюка. — И эта потеря обойдётся нам дорогой ценой в богатстве, безопасности и духе, если мы не остановим её".