Война без конца — с углеродным циклом Земли на кону

В журнале Nature сообщается о величайшей битве в истории Земли, которая длится сотни миллионов лет, ещё не окончена и до сих пор оставалась неизвестной.

Противники:

  • SAR11 — самая многочисленная бактерия в океане, играющая ключевую роль в углеродном цикле планеты. Считалось, что её малый размер и повсеместное распространение делают её неуязвимой для атак.
  • «Пелагифаги» — вирусы, заражающие SAR11 и ежесекундно уничтожающие миллионы этих клеток. Ранее их не могли распознать из-за странного вида.

Значение битвы: Исход этого противостояния критически важен, поскольку SAR11 оказывает огромное влияние на количество углекислого газа, попадающего в атмосферу, и на общую биологию океанов.

Ключевые открытия:

  1. Открытие войны: «В нашем океане идёт огромная война, которую мы даже не замечали», — заявил микробиолог Стивен Джованнони. Это важный элемент головоломки о том, как углерод запасается или высвобождается в море.
  2. Опровержение теории: Открытие опровергает гипотезу о невосприимчивости SAR11 к вирусным атакам. Бактерия остаётся многочисленной благодаря конкурентоспособности, эффективности в поглощении органического углерода и способности изменяться, чтобы избежать заражения, несмотря на постоянные атаки вирусов.
  3. Метод открытия: Вирусные семейства Pelagiphage были обнаружены с помощью традиционных методов — выращивания клеток и вирусов из природы в лаборатории. Их ДНК была настолько уникальна, что компьютеры не могли её распознать.
  4. Распространённость: Вирусы оказались такими же многочисленными, как и SAR11, что подтвердили новые технологии измерения вирусного разнообразия.

Роль SAR11:

  • Имеет наименьшую известную генетическую структуру среди независимых клеток.
  • Потребляет органический углерод для производства энергии, выделяя CO2 и воду.
  • Перерабатывает органическое вещество, обеспечивая питательными веществами водоросли, которые производят около половины кислорода, попадающего в атмосферу Земли ежедневно.

Этот углеродный цикл в конечном итоге влияет на всю растительную и животную жизнь на планете.