Ученые определили удар конусной улитки как один из самых быстрых в животном мире

Используя сверхвысокоскоростную видеосъемку, доцент экологии и эволюционной биологии Эмануэль Азизи и его коллеги из Occidental College Los Angeles изучили механизм охоты конусной улитки Conus catus. В статье, опубликованной в Current Biology - Cell Press, исследователи идентифицировали гидравлически приводимую в движение радулу улитки как самое быстрое движение среди моллюсков — на порядок величины быстрее.

Хотя улитки обычно не ассоциируются со скоростью, водный вид C. catus демонстрирует одно из самых быстрых движений в животном мире. В то время как наземные улитки используют свою радулу для поедания растений, C. catus использует хитиновую радулу, чтобы с поразительной скоростью ловить быстрых рыб и других морских животных.

При поиске пищи конусные улитки используют радулу как снаряд и канал для доставки мощного яда. Ученые полагают, что высокая скорость движения необходима для доставки яда быстрее, чем время реакции потенциальной добычи. С помощью высокоскоростной видеосъемки исследователи определили, что гарпун радулы может быть выброшен в жертву за 100 микросекунд, с пиковым ускорением, превышающим 280 000 м/с², и максимальным ускорением, превышающим 400 000 м/с². Эти экстремальные скорости сопоставимы с выстрелом пули.

"Мы все еще озадачены тем фактом, что конусные улитки так чертовски быстры, несмотря на то, что их добыча на два порядка величины медленнее", — говорит профессор Азизи.

Исследователи надеются, что изучение анатомии и функциональных пределов таких структур, как защелка и мышечный сфинктер в гидравлической системе улитки, позволит получить представление об их эволюции и вдохновить на создание новых форм роботов или медицинских устройств.