Мощные раки-богомолы сдерживают удары в воздухе для самосохранения

Раки-богомолы (Squilla mantis) плохо переносят неволю и имеют «общую базовую линию агрессии». Во время проведения электрофизиологического исследования, когда их ударные конечности были выставлены на воздух, а жабры оставались погруженными в воду, учёные решили измерить силу их ударов в воздухе. Ранее было известно, что под водой эти раки разгоняют свои конечности до скорости пули. Однако высокоскоростная съёмка показала, что в воздухе их удары оказались значительно слабее. Результаты опубликованы в Journal of Experimental Biology.

Неожиданно слабые удары

Чтобы спровоцировать удар, раков тыкали в брюшко тупой палочкой. Хотя визуально удары в воздухе выглядели мощными, анализ показал, что их средняя скорость составляла всего около 18 км/ч, что «довольно жалко» даже для такого относительно медленного вида, как S. mantis. Мощность, вкладываемая в удар массой 1.2 г, составила лишь 0.42 Вт — столько же, сколько у прыгающих кузнечиков. Для сравнения, под водой раки способны сообщать своему «молоту» мощность около 4 Вт, то есть в десять раз больше.

Гипотеза самосохранения

Изначально учёные предположили, что пружинный механизм рака просто не может передать столько же мощности в менее плотном воздухе. Однако затем они пришли к выводу, что раки, вероятно, намеренно ослабляют удар в новой среде. Это может быть связано с необходимостью рассеивать избыточную энергию удара. Под водой энергия поглощается плотной средой и твёрдой целью (например, раковиной улитки). В воздухе, при отсутствии воспринимаемой цели и сил сопротивления воды, полномощный удар без отдачи мог бы повредить сустав животного. Таким образом, сдержанные удары в воздухе могут быть механизмом самосохранения.