Уничтожение сорняков позволит увеличить поголовье скота на пастбищах

Учёный из Службы сельскохозяйственных исследований (ARS) разработал «калькулятор сорняков», который показывает владельцам ранчо, на сколько больше коров они смогут содержать, если уничтожат один или два распространённых инвазивных чужеродных сорняка.

Эколог пастбищных угодий Мэтт Ринелла из Исследовательской лаборатории животноводства и пастбищного хозяйства ARS в Майлс-Сити (штат Монтана) создал компьютерную модель, прогнозирующую влияние сорняков на производство кормов.

Данные для разработки модели предоставили 30 исследователей сорняков, работающих на западе США. Помимо создания калькулятора, позволяющего владельцам ранчо оценить убытки от сорняков на конкретном участке, Ринелла использовал данные для оценки потерь ранчо в 17 штатах. Он подсчитал, что если бы молочай был уничтожен, владельцы ранчо во всём этом регионе могли бы выпасать на 200 000 или более коров в год больше и сэкономить десятки миллионов долларов.

Ещё один инвазивный чужеродный сорняк — василёк пятнистый — чьё уничтожение также значительно увеличило бы поголовье скота, и калькулятор прогнозирует его влияние.

Владельцу ранчо нужны только бланк для данных, планшет, карандаш, ярдовая линейка и самодельные рамки для отбора проб любого размера, прямоугольные или круглые. Бланки для учёта сорняков можно скачать. Сорняки подсчитывают в каждой рамке, группируя их по высоте. Необходимые данные можно собрать примерно за 30 минут.

После ввода чисел в калькулятор владельцы ранчо узнают, сколько фунтов сорняков производится на акр и на сколько больше голов скота можно содержать на акр, если бы эти фунты сорняков заменили кормовые растения.

Важно быстро опрыскивать или вырывать вручную небольшие очаги сорняков до их распространения. Но при больших заражениях калькулятор отражает фундаментальный принцип комплексной борьбы с вредителями: бороться с вредителем стоит только в том случае, если прибыль от этого превышает затраты.