Удаление ключевых форофитов снижает устойчивость эпифитных сообществ в тропических лесах

Эпифиты — непаразитические растения, которые прорастают и растут на форофитах (растениях-хозяевах эпифитов) на всех этапах жизни. Форофиты, обеспечивающие физическую опору, составляют основу для существования эпифитов. Таким образом, эпифиты и их хозяева-форофиты формируют типичную комменсальную сеть взаимодействий. Однако влияние удаления форофитов на разнообразие и стабильность сообществ эпифитов изучено плохо.

В исследовании, опубликованном в Forest Ecology & Management, учёные из Тропического ботанического сада Сишуанбаньна (XTBG) Китайской академии наук попытались изучить влияние удаления форофитов на устойчивость сообщества эпифитов. Они исследовали структуру сетей эпифит-форофит в тропическом дождевом лесу Сишуанбаньна и впервые попытались предсказать каскады вымираний в этих сетях.

Исследователи рассчитали структурные метрики сети до удаления форофитов и проанализировали признаки форофитов, влияющие на распределение эпифитов. Затем, моделируя сценарии удаления форофитов для имитации вторичных вымираний эпифитов, они оценили устойчивость эпифитных сообществ и влияние совместного вымирания на три сетевые метрики.

Сети, основанные на видах и на особях, продемонстрировали разную топологическую структуру. На основе моделирования вторичного вымирания было обнаружено, что высокоинтенсивное нарушение, включая удаление из сети важных видов и удаление большой доли форофитов, снижает устойчивость эпифитного сообщества и резко меняет структуру сети.

Результаты показывают, что ключевым форофитам (таким как виды-генералисты, крупные особи и многочисленные виды) следует уделять особое внимание в природоохранных мероприятиях. Выборочные рубки могут быть допустимы в управлении лесами, но ключевые форофиты должны быть защищены, а крупномасштабные рубки следует избегать для сохранения разнообразия эпифитов.

«Наши результаты указывают направление для прогнозирования воздействия различных видов вырубки леса на эпифитные сообщества; однако необходимы дальнейшие исследования для уточнения, улучшения и проверки точности модели», — заявил Сун Лян из XTBG.