7 мест, где учёные ищут новые лекарства

Многие лекарства, которые мы используем в больницах, производятся бактериями, живущими в почве. Поскольку угроза лекарственно-устойчивых инфекций растёт, идёт поиск новых микроорганизмов, способных создавать новые препараты. Учёные идентифицировали лишь крошечную долю микробов Земли и ищут полезные виды в самых разных местах — это называется «биопроспектинг».

1. Муравьи-листорезы, выращивающие грибы

Южноамериканские муравьи-листорезы выращивают гриб Leucoagaricus gongylophorus, которым питаются. Для защиты гриба от болезней муравьи используют антибиотики, которые производят бактерии, растущие на их телах. Некоторые из этих бактериальных штаммов и производимых ими антибиотиков неизвестны науке. Доктор Мэтт Хатчингс и его команда из Университета Восточной Англии надеются, что они могут оказаться полезными в клинике.

2. Морские осадки

В 1989 году исследователи из Института океанографии Скриппса идентифицировали новый вид бактерий в морских отложениях у побережья Багамских островов. Позже этот род был назван Salinispora. Эти бактерии производят соединение салиноспорамид А, которое проявляет противораковые свойства и в настоящее время проходит клинические испытания I фазы.

3. Морские губки

Морские губки — одни из древнейших животных на Земле. Они являются источником противораковых препаратов с 1950-х годов. Предполагается, что многие из этих потенциальных лекарств производятся бактериями (такими как Salinispora и морские виды Streptomyces), живущими в симбиозе с губками. Эти примитивные животные, не имея иммунной системы, вероятно, используют антибиотикопродуцирующие бактерии для защиты от болезней.

4. Пустыня Атакама

Атакама — возможно, самая древняя и сухая пустыня на Земле. Было обнаружено, что там обитают новые виды бактерий Streptomyces, включая Streptomyces leeuwenhoekii. Этот вид производит новые соединения — чаксамицины, обладающие мощными антибактериальными свойствами.

5. Почва

Обычная почва остаётся неисчерпанным источником потенциальных новых лекарств. Большинство используемых сегодня антибиотиков производятся почвенными бактериями рода Streptomyces. В 2015 году был открыт новый антибиотик тейксобактин, выделенный из бактерий, живущих в почве поля. Многие проекты вовлекают общественность в поиск полезных почвенных микробов.

6. Гольф-поля

Ивермектин — препарат для лечения ряда паразитарных инфекций, спасший миллионы жизней. Он был получен из соединения авермектина, производимого бактерией Streptomyces avermitilis. Японский учёный доктор Сатоси Омура выделил этот вид на окраине поля для гольфа в Каване (Япония). За это открытие Омура был совместно удостоен Нобелевской премии по физиологии или медицине 2015 года.

7. Места и предметы вокруг вас

Доктор Адам Робертс из Университетского колледжа Лондона руководит проектом «Swab and Send», в рамках которого общественность берёт мазки с различных поверхностей для поиска новых антибиотикопродуцирующих бактерий. Интересные виды микробов были найдены на банкнотах, билетных автоматах, кошачьих носу, боковой стенке холодильника и даже в мужских бородах.