Утверждение о вреде туризма для дикой природы опровергнуто

Учёные из Техасского университета A&M подчеркнули пользу экотуризма для сохранения природы во всём мире и заявили, что недавний обзор исследований, указывающий на опасность туризма для дикой природы, является преждевременным и проблематичным.

Доктор Ли Фицджеральд, биолог-эколог, и доктор Аманда Стронза, антрополог, опубликовали критику недавнего обзора в научном журнале Trends in Ecology and Evolution, в котором утверждалось, что туризм может повысить уязвимость диких животных для хищников.

"Были заявления, привлёкшие внимание СМИ, о том, что природный туризм и экотуризм могут вредить дикой природе и даже делать её более уязвимой для хищников и браконьеров", — сказал Фицджеральд.

Учёные считают, что такие утверждения нуждаются в уточнении. Идея, подхваченная СМИ, о том, что природный туризм вреден для животных, посылает противоречивый сигнал общественности и всем заинтересованным сторонам в сфере охраны природы.

Фицджеральд и Стронза указывают, что противоположный тезис хорошо известен и подтверждён многочисленными исследованиями: туризм может и часто защищает обширные ландшафты и дикую природу в них.

Ключевые аргументы критики:

• Исторический контекст: Первые в мире национальные парки в США были созданы с учётом туризма, и тысячи охраняемых территорий по всей планете оправдывают своё существование, в том числе, туризмом.
• Устойчивость поведения: Сложно представить, что дикие животные из-за взаимодействия с людьми станут настолько ручными, что потеряют страх быть съеденными. Риск хищничества — мощный фактор, поддерживающий антихищническое поведение.
• Масштаб воздействия: Туристы взаимодействуют с небольшой частью популяции, поэтому маловероятно, что такие черты, как ручность или смелость, распространятся на всю популяцию. Естественный отбор вряд ли преодолеет постоянное давление хищников.
• Примеры: Одомашненные виды (крупный рогатый скот, собаки, козы), выпущенные в дикую природу, быстро дичают и восстанавливают защитное поведение.

Экотуризм как щит от браконьерства

Учёные подчёркивают, что во многих частях мира туризм защищает дикую природу от браконьерства, что является гораздо большей угрозой.

• В Ботсване туроператоры завозят носорогов из ЮАР для восстановления популяций, и многие из этих животных могут никогда не увидеть туриста.
• В заповеднике Мары на границе Кении и Танзании доходы от экотуризма напрямую финансируют меры по борьбе с браконьерством.

Сильные программы экотуризма сдерживают браконьеров. Если этот "щит" исчезнет, животные пострадают не потому, что стали ручными, а потому что большие территории станут уязвимы для проникновения браконьеров.

"Мы хотели прояснить этот важный момент, потому что нет доказательств, подтверждающих утверждение, что экотуризм делает животных уязвимыми для браконьеров. Подразумевать обратное — значит посылать сообщение, которое может подорвать пользу экотуризма", — заключил Фицджеральд.