Изменение климата угрожает популяции туатары

Новое исследование с участием учёных из Университета Виктории в Веллингтоне показывает, что изменение климата может в конечном итоге привести к вымиранию популяции туатары.

Исследование, опубликованное в международном научном журнале PLOS ONE, представляет собой кейс-стадию естественной популяции туатары на острове Норт-Бразер в проливе Кука (Новая Зеландия).

Ключевые выводы:

• В результате потепления наблюдается ускоряющееся снижение доли взрослых самок туатары в популяции.
• По мере увеличения перекоса популяции в сторону самцов ухудшается физическое состояние самок, снижаются показатели фертильности и выживаемости.
• Прогнозируемое повышение температуры для Новой Зеландии, как ожидается, ещё больше сместит соотношение полов среди вылупившихся детёнышей в сторону самцов. Это связано с характерным для туатары механизмом температурно-зависимого определения пола, при котором самцы вылупляются при более высоких температурах.

Прогноз и значение:

• Модели жизнеспособности популяции предсказывают, что без управленческого вмешательства или эволюционного ответа популяция на острове Норт-Бразер в конечном итоге будет состоять исключительно из самцов и вымрет.
• Исследование демонстрирует, что соотношение полов в популяциях туатары может быть недооценённой угрозой для их долгосрочного выживания, особенно в популяциях, которые кажутся численно стабильными.

Понимание механизмов, лежащих в основе сокращения популяций, критически важно для предотвращения вымирания исчезающих видов и рассмотрения вариантов управления в условиях различных сценариев глобального потепления.