Исследователи обнаружили продолжающийся и будущий спад тропического биоразнообразия
Международная группа учёных под руководством докторов Мориаки Ясухары и Тимоти К. Боунбрейка из Университета Гонконга выяснила, что наблюдаемый сейчас спад биоразнообразия в тропических водах океана вызван не только деятельностью человека, но значительно усугубится, если не ограничить антропогенное изменение климата.
Исследование, опубликованное в Proceedings of the National Academy of Sciences, использовало ископаемые записи для реконструкции глобальных паттернов морского биоразнообразия последнего ледникового периода (~20 000 лет назад) и доиндустриальной эпохи (до 1800-х годов). На основе этих данных были построены экологические модели для прогнозирования биоразнообразия в ближайшем будущем (2090-е годы).
В качестве «окна» в прошлые пелагические экосистемы учёные использовали богатую ископаемую летопись планктонных фораминифер. Они обнаружили спад разнообразия у экватора в доиндустриальный период и спрогнозировали его для конца XXI века, однако во время последнего ледникового периода такого спада не было.
«Биоразнообразие обычно высоко в тропиках и низко у полюсов. Мы называем эту важную закономерность "градиентом широтного разнообразия". Однако недавние исследования показали, что глобальные паттерны морского биоразнообразия часто демонстрируют экваториальный "спад". Мы хотели выяснить, что его вызывает и является ли он недавним явлением», — пояснил ведущий автор доктор Мориаки Ясухара.
Современный спад тропического разнообразия, вероятно, начался во время потепления после ледникового периода около 15 000 лет назад. Однако масштабы спада, согласно прогнозам, будут усилены антропогенным потеплением. К концу XXI века тропическое разнообразие может снизиться до уровня, не наблюдавшегося миллионы лет, если будущее развитие пойдет по сценарию «обычного ведения дел» (business-as-usual) по выбросам CO2.
«Используя ископаемые записи, мы обнаружили, что спад разнообразия в экваториальных регионах океана вызван сдвигами в распространении видов, обусловленными потеплением океана после ледникового периода», — добавил соавтор доктор Чих-Лин Вей из Национального университета Тайваня.
Пелагическая зона океана покрывает большую часть поверхности Земли и является крупнейшей экосистемой планеты. Она является домом для планктона, играющего ключевую роль в пищевой цепи, высших хищников и экономически важных видов, которые всё больше страдают от изменения климата.
«Эти чёткие связи между потеплением и снижением тропического биоразнообразия означают, что к концу этого столетия разнообразие в океане на экваторе может упасть до уровня, невиданного в истории человечества», — заключил соавтор доктор Дерек П. Титтенсор из Университета Далхаузи.