Уникальная съёмка трипаносомы открывает новые возможности для борьбы с сонной болезнью

Паразит трипаносома не плывёт по кровеносному сосуду, как всегда предполагалось, а может просто переноситься с током крови. Однако паразит, ответственный за десятки тысяч смертей, способен прикрепляться к стенке сосуда. Этот одноклеточный организм также может проникать через эту стенку в тело человека или животного. Таковы ключевые результаты исследования Вагенингенского университета, опубликованного в eLife.

Трипаносома — паразит, способный жить как в животных, так и в людях, вызывая сонную болезнь в Африке и болезнь Шагаса в Южной Америке. Эти болезни получают относительно мало внимания, но ежегодно уносят жизни сотен тысяч людей.

Сенсационные кадры

Учёные всегда предполагали, что трипаносома перемещается по кровотоку. Но как именно — никогда не было точно установлено.

Исследователи из Вагенингенского университета изучили, как вариант паразита (Trypanosoma carassii) движется по кровеносным сосудам рыбки данио-рерио. У этих рыб не только иммунная система сопоставима с человеческой, но и тело прозрачно. Поэтому движения трипаносом удалось запечатлеть специальной камерой, снимающей со скоростью 500 кадров в секунду.

«Эти кадры сенсационны, потому что теперь мы впервые можем увидеть, что паразиты делают в теле своего хозяина», — говорит доцент Мария Форленца. Ранее было показано, что трипаносомы — хорошие пловцы, поэтому всегда считалось, что они активно перемещаются по сосудам. Любой, кто увидит на видео скорость кровотока, сразу поймёт, что организму не нужно прилагать никаких усилий для движения.

Вторжение в тело

Кроме того, на кадрах чётко видно, что трипаносома может прикрепляться к стенке сосуда. Это позволяет определить, где паразит покидает кровоток. Форленца: «Но что важнее, теперь мы можем изучить, как он проникает в тело через стенку сосуда».

Покинув кровоток, паразит может ускользнуть от иммунной системы. Более того, он способен перемещаться внутри тела. Если ему удаётся достичь мозга, трипаносома может вызвать сонную болезнь. До сих пор считалось, что организм использует свой жгутик (хвост), чтобы пробить проход. Благодаря съёмке из этого исследования стало ясно, что он использует для этого противоположный конец своего тела. Эти новые знания в будущем могут быть использованы для борьбы с инфекциями, вызываемыми трипаносомой.