Глобальная торговля лягушками-быками распространяет смертельный грибок для амфибий по всему миру

Глобальная торговля лягушками-быками, которых разводят как пищевой продукт в Южной Америке и других регионах, способствует распространению смертельного хитридиевого грибка (Batrachochytrium dendrobatidis, Bd), что вносит вклад в сокращение популяций амфибий по всему миру.

В исследовании, опубликованном в журнале Molecular Ecology, биологи проанализировали лягушек-быков, продаваемых в азиатских магазинах в семи городах США, и обнаружили, что 41% особей были заражены хитридиомикозом (безвредным для человека). Эти лягушки импортируются живыми в основном с ферм Тайваня, Бразилии и Эквадора.

Анализ лягушек с бразильских ферм и местных видов из атлантического леса Бразилии выявил четыре ранее неизвестных штамма грибка, объединённых в группу Bd-Brazil. Один из этих штаммов был найден на живой лягушке, проданной в магазине в Мичигане, которая, вероятно, происходила с бразильской фермы.

Данные свидетельствуют, что штамм Bd-Brazil, вероятно, возник среди местных лягушек в Бразилии, а затем попал на фермы по разведению лягушек-быков. Оттуда, через глобальные поставки живых лягушек, он распространился в другие страны, включая Японию и США. Североамериканская лягушка-бык, устойчивая к грибку, служит отличным переносчиком (вектором) болезни.

Ключевые выводы исследования:

• Обнаружено половое размножение у хитридиевого грибка — впервые среди штаммов, выделенных из местных лягушек, был найден гибрид, являющийся продуктом полового размножения двух генетически различных штаммов.
• Это открытие придаёт вес гипотезе гибридизации о происхождении пандемии: смешение штаммов через перемещение животных (торговля) может приводить к появлению новых, более вирулентных гибридных штаммов.
• Генетический гибрид, вероятно, является результатом скрещивания штамма Bd-Brazil и высоковирулентного глобального панзоотического штамма (Bd-GPL), ответственного за массовую гибель амфибий.

Ежегодно в США ввозится почти 5 миллионов живых лягушек, более половины из которых — лягушки-быки для употребления в пищу. По оценкам, около половины этих лягушек заражены хитридиомикозом.