Вирусные растения привлекают тлю с помощью изменения отражения света

Листья растений, заражённых вирусами, отражают свет иначе, чтобы привлечь внимание тлёй, распространяющих болезнь. Учёные из Бристольского университета впервые показали, что вирусы изменяют поверхность листьев, влияя на поляризацию света и потенциально помогая насекомым «видеть» заражённые растения.

Большинство вирусов растений передаются между растениями-хозяевами насекомыми, в частности сосущими сок тлями (greenfly), которые, как считается, чувствительны к паттернам поляризации.

Исследование, опубликованное 21 апреля в журнале PLOS ONE и финансируемое ЕС и Советом по исследованиям природной среды (NERC), может открыть новое направление в науке для решения серьёзных угроз глобальной продовольственной безопасности.

Ключевое открытие: Серия фотографий, сделанных с поляризационным фильтром, показала, что заражённые листья отражают свет со «значительно» меньшей степенью поляризации, чем здоровые. Это связано со свойствами самого внешнего воскового слоя кутикулы листа.

Механизм: У растений, заражённых вирусами, переносимыми тлёй, наблюдались иные изменения в паттернах экспрессии генов, ответственных за синтез восков, по сравнению с вирусами, которые не передаются насекомыми.

Как отметил профессор Гэри Фостер, это важный прорыв, поскольку понимание того, как распространяются вирусы, позволяет лучше бороться с проблемой снижения урожайности. Ранее было известно, что вирусы могут изменять запах растений, но как тля видит заражённое растение, изучено не было.