Crouching tigers, hidden cameras: Nepal counts its big cats
Благодаря тысячам камер-ловушек, установленных в джунглях, защитникам природы удалось отследить популяцию диких тигров в Непале. За последние годы их численность почти удвоилась, и большие кошки возвращаются с грани исчезновения.
После девятилетней программы по защите тигров масштабная перепись на 2700 километрах (1700 миль) низменностей Непала, завершенная в начале этого года, показала, что популяция выросла с 121 особи в 2009 году до примерно 235 взрослых особей сегодня.
- Метод подсчета: Южные низменности Непала, где расположены пять национальных парков, были разделены на сетку. В каждом квадрате установили по две камеры-ловушки. Всего было установлено более 3200 таких камер, некоторые — с помощью рабочих на слонах для передвижения по густым джунглям.
- Анализ данных: Камеры, оснащенные датчиками движения и температуры, собрали более 4000 изображений тигров в период с ноября 2017 по март 2018 года. Для анализа использовался уникальный рисунок полос каждой особи — "отпечатки пальцев" тигриного мира.
- Участие местных жителей: Успех Непала основан на стратегии превращения жителей деревень, которые раньше могли заработать тысячи долларов на браконьерстве, в защитников тигров. Сотни молодых добровольцев патрулируют парки, борются с браконьерами и защищают среду обитания.
- Борьба с браконьерством: В Непале действуют суровые наказания за браконьерство — до 15 лет тюрьмы и крупный штраф. Недавно была создана генетическая база данных тигров для помощи в расследованиях. Рынком сбыта контрабанды (шкур и костей) часто является Китай.
- Глобальная цель: В 2010 году Непал и еще 12 стран с популяциями тигров подписали соглашение об удвоении их численности к 2022 году. Гималайское государство, вероятно, станет первым, кто достигнет этой цели.
Однако защитники природы осознают, что рост числа тигров — это также и хорошая новость для браконьеров и черного рынка. В отличие от носорогов, после убийства тигра не остается никаких следов, что затрудняет отслеживание преступлений.