Тестостерон в запахе тела связан с восприятием социального статуса

Люди постоянно оценивают социальный статус, используя подсознательные стратегии для утверждения своего доминирования или престижа. Новое исследование Университета Виктории (UVic), опубликованное в Evolution and Human Behaviour, показывает, что для этой коммуникации мы также используем обоняние.

«Мы исследовали, влияют ли обонятельные сигналы, связанные с уровнем циркулирующего тестостерона, на суждения людей о социальном статусе», — говорит Марлиз Хофер, постдокторант UVic. «Мы обнаружили, что как мужчины, так и женщины-участники нашего исследования воспринимали мужчин с более высоким уровнем тестостерона как более доминантных».

Химическая сигнализация статуса

Многие животные используют запах для выражения и понимания социального статуса. Люди используют две основные стратегии: доминирование (принудительное) и престиж (добровольное уважение за навыки). Исследования показывают, что запах передает информацию о страхе, болезни, безопасности, привлекательности и чертах личности, включая доминирование.

«Мы считаем, что это первое исследование, которое напрямую изучает, используют ли люди обонятельные сигналы, связанные с уровнем тестостерона, для формирования суждений о социальном статусе», — отмечает Хофер.

Методология: образцы слюны и ношеные футболки

В исследовании участвовали:

• 76 мужчин-доноров запаха: предоставили образцы слюны для измерения тестостерона, носили футболки для сбора запаха и заполнили опросник о социальном статусе.
• 797 мужчин и женщин-«оценщиков»: оценивали запах на футболках по параметрам воспринимаемого доминирования, престижа и качества запаха (интенсивность, приятность, сексуальность).

Результаты: запах тестостерона и доминирование

• Не найдено значимой связи между уровнем тестостерона и воспринимаемым престижем.
• Обнаружена связь между уровнем тестостерона и воспринимаемым доминированием. Участники последовательно оценивали мужчин с более высоким уровнем тестостерона в слюне как более доминантных по запаху их футболок.
• Эта связь оставалась значимой после контроля смешивающих факторов: приятности и интенсивности запаха, этнической принадлежности донора, его самооценки доминирования и пола оценщика.

Значение и дальнейшие исследования

Исследование вносит вклад в понимание роли обоняния в социальной коммуникации. «Хотя мы часто считаем зрение и слух нашими главными социальными чувствами, обоняние также, по-видимому, передает тонкую, но значимую информацию о других», — говорит Хофер.

Выводы следует интерпретировать с осторожностью из-за относительно небольшой и однородной выборки. Для подтверждения результатов необходима репликация на более крупных и разнообразных группах.

Мотивированная изучением обоняния, Хофер теперь исследует психологические и социальные последствия его потери (например, после COVID-19). Её текущая работа направлена на разработку научно обоснованных методов помощи людям с расстройствами обоняния для восстановления связи с едой, социальным взаимодействием и близостью через альтернативные сенсорные и поведенческие стратегии.