Влияние "темных волн" на морские экосистемы раскрыто

Международная группа ученых разработала способы измерения и сравнения влияния "темных волн" — периодов, когда экстремальные погодные явления или деятельность человека на длительное время сокращают подводное освещение, влияя на стабильность морских экосистем.

Опубликованное в Communications Earth & Environment исследование ввело концепцию морских темных волн — периодов, когда подводный свет резко сокращается из-за осадков, цветения водорослей, органических веществ, избытка питательных веществ и других факторов, что лишает морские организмы света, необходимого для выживания.

Используя долгосрочные данные из Калифорнии и Новой Зеландии, исследователи зафиксировали темные волны продолжительностью до двух месяцев, при которых уровень освещенности падал почти на 100% по сравнению с нормальными условиями.

Доктор Шиней Монти из Института океанов и Школы биологических наук Университета Западной Австралии отметила, что потеря подводного света имеет каскадные эффекты во всей морской экосистеме.

"Сокращение света влияет на всё: от продуктивности лесов водорослей и лугов морской травы до поведения, размножения и выживания рыб и других животных".

Исследователи разработали первую основу для количественного анализа и сравнения событий морских темных волн от локального до континентального масштаба, что поможет прогнозировать морские экосистемы, наиболее подверженные риску по мере учащения экстремальных погодных явлений.

Ведущий автор доктор Франсуа Торал из Университета Вайкато в Новой Зеландии заявил, что ученые давно считают постепенное, долгосрочное снижение прозрачности воды одной из самых насущных проблем для прибрежных экосистем.

"Есть опасения, что изменение климата увеличивает количество осадков и экстремальных погодных явлений, в то время как деятельность человека, такая как изменение землепользования, усиливает осадконакопление в прибрежных водах. Эта основа впервые дает нам способ измерить и сравнить эти интенсивные, эпизодические события с низкой освещенностью".

Связывая процессы в речных бассейнах с прибрежными водами и комбинируя полевой мониторинг со спутниковым анализом, можно лучше понять, как темные волны влияют на морские сообщества, и разработать стратегии их защиты.

Хотя исследование было сосредоточено на международных локациях, прибрежные воды Западной Австралии сталкиваются с аналогичными угрозами во время циклонов и экстремальных паводков.

Спутниковые снимки бывшего циклона Джойс в 2018 году и циклона Серожа в 2021 году показывают большие шлейфы осадков, распространяющиеся от устья реки Гаскойн, окрашивающие обычно прозрачные воды в темно-коричневый цвет.

"Эти события могут иметь значительные последствия для светозависимых организмов и целых экосистем вдоль побережья".