Техасские пантеры спасли флоридских от вырождения
Генетическое восстановление популяции флоридской пумы, проведенное 15 лет назад, привело не только к росту численности, но и к улучшению здоровья животных. Это доказывает новое исследование, опубликованное в журнале Science.
Проблема инбридинга
К 1990-м годам в дикой природе Флориды оставалось лишь 20–25 взрослых пум. Изоляция от других популяций привела к инбридингу и генетическим дефектам:
- Низкий уровень тестостерона и плохое качество спермы.
- Пороки сердца.
- Кривые хвосты и "коровьи" завитки на шерсти.
Генетическое спасение
В 1995 году для генетического восстановления в южную Флориду завезли восемь самок пум из Техаса — близких, но генетически отличных родственников.
Результаты оказались успешными:
- Пять из восьми техасских самок быстро дали потомство — 15 котят.
- Сейчас популяция оценивается примерно в 100 особей (против 20–25).
- Гибридные котята (техасско-флоридские) выживают до взрослого возраста чаще, чем чисто флоридские.
- Уровень врожденных дефектов значительно снизился.
Выводы и перспективы
Исследование, основанное на анализе 591 образца (1978–2009 гг.), впервые детально показало рост генетического разнообразия вслед за ростом популяции.
"Наши результаты показали, что можно положительно повлиять на эти исчезающие популяции с помощью такого генетического восстановления", — заявил соавтор исследования Дэвид Онорато.
Эксперты, включая Стюарта Пимма из Университета Дьюка, видят в этом успехе модель "генетического спасения" для других изолированных групп редких видов, таких как львы и тигры. Однако они предупреждают: переселение животных — сложное решение, и действовать нужно, "пока не стало слишком поздно".
Остается открытым вопрос о долгосрочном эффекте. "Со временем генетическое разнообразие снова начнет снижаться", — отметил Онорато. Рост популяции, по данным исследования, замедлился после 2004 года.