Swarm дает новое понимание миграции животных

Используя данные миссии ESA Swarm, ученые создали инструмент, связывающий силу и направление магнитного поля с путями миграции птиц. Это большой шаг к пониманию того, как животные используют магнитное поле Земли для навигации на огромных расстояниях.

Несмотря на десятилетия исследований, до конца не ясно, как мигрирующие животные находят путь, хотя предполагается, что магнитные силовые линии Земли служат для них одним из ориентиров.

Современные GPS-трекеры позволяют отслеживать перемещения животных, но изучению их реакции на реальные геомагнитные условия мешало отсутствие точных данных о силе поля в конкретное время и месте.

Новый инструмент, разработанный учеными из Университета Сент-Эндрюс, Британской геологической службы и Университета Западного Онтарио, впервые позволяет рассчитать силу и направление магнитного поля вдоль миграционных путей.

Как это работает:

  • Инструмент объединяет данные миссии Swarm с информацией из базы данных о перемещениях животных Movebank.
  • По времени и GPS-координатам животного находятся ближайшие данные Swarm.
  • Вычисляется ожидаемое магнитное поле в месте нахождения животного с учетом:
    • поля, генерируемого ядром Земли,
    • локального влияния геологии,
    • мгновенного эффекта ионосферы и магнитосферы.

Это дает наилучшую возможную оценку магнитного поля в точке нахождения животного.

Пример применения:

В исследовании, опубликованном в Movement Ecology, инструмент был применен к данным о миграции белолобых гусей из Сибири в Германию. Небольшой биологический пример показал, что во время геомагнитных бурь гуси отклонялись от прямого миграционного пути на север.

Этот пример пока нельзя обобщать, но он демонстрирует новые возможности для изучения миграции с использованием актуальных реальных магнитных данных.

Значение:

  • Это первое прямое использование данных Swarm в экологии.
  • Теперь изучение перемещений животных может сочетать данные трекеров с геофизической информацией.
  • Появился доступ к совершенно новому набору параметров окружающей среды для исследования миграционного поведения.