Свиньи впервые замечены за использованием инструментов

Исследователи из нескольких французских институтов впервые обнаружили свидетельства использования инструментов свиньями. В статье, опубликованной в журнале Mammalian Biology, группа описала несколько случаев, когда бородавчатые свиньи с острова Висаян использовали палки и кору для помощи в строительстве гнезда.

Ранее считалось, что только люди используют инструменты. Однако многочисленные исследования показали, что и другие виды животных применяют орудия по-своему: вороны используют палки для добычи пищи, выдры — камни для раскалывания раковин, слоны передвигают камни и брёвна. Поскольку использование инструментов — признак интеллекта, учёные задавались вопросом, почему свиньи, считающиеся одними из самых умных животных, никогда не были замечены за этим. Оказалось, что по крайней мере один вид свиней использует инструменты — исследователи наблюдали несколько особей в парижском зоопарке, применяющих палки и куски коры для рытья гнезда.

Открытие было случайным: один из исследователей увидел, как свинья использует палку для рытья ямы в зоопарке «Менажери» в Париже. Заинтересовавшись, он собрал команду для изучения этого поведения. Выяснилось, что свиньи используют инструменты только в период, когда самка строит гнездо (роет яму) для будущего потомства.

Исследователям удалось заснять на видео несколько случаев использования свиньями инструментов для рытья грунта в вольере. За три года они зафиксировали 11 таких эпизодов, и во всех, кроме одного, инструменты использовали самки. Учёные также давали свиньям лопатки, но те использовали их всего дважды. Причина использования инструментов осталась неясной, поскольку это не давало свиньям явного преимущества в рытье.