Учёные создали светящиеся зонды для обнаружения микробов по РНК

Исследователи из Бостона разработали «светящиеся зонды» — молекулы, способные обнаруживать множество распространённых типов бактерий, вирусов и даже грибков. Результаты работы, описанные в Proceedings of the National Academy of Sciences, показывают, что эти молекулярные зонды могут помочь в диагностике заболеваний.

Традиционно для идентификации патогенов используется анализ ДНК, который может занимать дни или даже недели. Команда под руководством Деборы Т. Хунги, развивая находки Эми Барчак, обнаружила, что фокус на молекулах РНК даёт гораздо более быстрые результаты.

Принцип работы зондов основан на том, что при активации ДНК передаёт информацию молекулам РНК, которые в организме встречаются гораздо чаще и их легче обнаружить. Когда ДНК активируется под атакой патогена, уведомляются молекулы РНК. Это позволяет наблюдать за реакцией РНК вместо прямого тестирования ДНК.

Исследователи создали «светящиеся зонды» — молекулы, которые физически загораются при контакте с материалом, передаваемым от ДНК к РНК при атаке патогена. Поскольку разные ДНК активируются разными микробами, передаваемое сообщение различается, что загорает специфичные зонды и позволяет идентифицировать конкретный патоген.

В лабораторных тестах зонды смогли идентифицировать ВИЧ, герпес, грипп, несколько видов бактерий и даже грибок, вызывающий молочницу. Учёные полагают, что зонды можно использовать совместно для одновременного тестирования на множество заболеваний, экономя бесчисленные часы.

Кроме того, зонды смогли определить, является ли обнаруженная бактерия чувствительной к лекарствам или резистентной. Это может сэкономить драгоценное время при подборе наиболее подходящего препарата для лечения опасных инфекций.

Поскольку исследование ещё новое, необходима дальнейшая работа для подтверждения точности зондов и определения спектра патогенов, которые можно идентифицировать с их помощью.