Нашествие "кровавых" сверчков в Неваде: жители сражаются с библейской напастью
Десятки тысяч яиц Mormon cricket (щитоносной кеталиды), закопанных в почву, начали вылупляться в конце мая — начале июня. На протяжении недель красные насекомые захватывают районы северной Невады, вызывая хаос в городе Элко с населением около 20 000 человек.
Картина вторжения
- Насекомые, некоторые размером с большой палец, покрывают шоссе и перемещаются массами, создавая впечатление, что земля покрыта кровью.
- Они издают запах, сравнимый с запахом горящей плоти.
- При движении массой они издают звук, похожий на дождь.
- Раздавленные тела насекомых создают на дорогах маслянистую плёнку, приводящую к опасной скользкости и авариям.
Борьба жителей
Жители и службы пытаются бороться с нашествием с помощью:
- Веников и воздуходувок
- Мойок высокого давления
- Снегоуборочных машин
- Специальной "Крикет-патруль" (Cricket Patrol), нанятой местной больницей для расчистки территории.
Научное объяснение феномена
Mormon cricket — это не настоящий сверчок, а shield-backed katydid (щитоносная кеталида). Они не летают, но перемещаются группами ("bands") размером от 2 до сотен гектаров.
Нынешнее нашествие уникально не масштабом, а временем: вылупление задержалось из-за аномально влажной весны и снежной зимы. Цикл размножения таков:
- Вылупившиеся сверчки спариваются и откладывают яйца в почву.
- Яйца должны вылупиться следующей весной, но некоторые могут оставаться в состоянии покоя в почве до 11 лет.
- Яйца накапливаются годами, пока засуха не спровоцирует их массовое одновременное вылупление.
По словам энтомолога штата Джеффа Найта, за почти 40 лет работы он наблюдал четыре таких нашествия. Самое масштабное было в начале 2000-х годов. После 2008 года насекомых почти не было видно до 2019 года.
Красные "новые жители" Элко останутся в городе как минимум до середины августа, после чего погибнут: самцы — после спаривания, самки — после откладки яиц.