Успешные собаки-поводыри рождаются у матерей с «суровой любовью»
Новое исследование показывает, что чрезмерно заботливые матери-собаки, по-видимому, снижают шансы своих щенков на успешное завершение программы обучения, чтобы стать поводырями.
Исследование, опубликованное на этой неделе в Proceedings of the National Academy of Sciences, проводилось в организации The Seeing Eye (Морристаун, Нью-Джерси), которая занимается разведением, выращиванием и обучением собак-поводырей.
«Щенкам нужна мать, но слишком внимательные матери не дают своим щенкам возможности самостоятельно реагировать на небольшие трудности», — говорит ведущий автор исследования Эмили Брей из Arizona Canine Cognition Center. — «Щенкам нужны возможности справляться с препятствиями без постоянного присутствия матери».
Раннее взаимодействие между щенками и их матерями, по-видимому, имеет долгосрочные последствия.
«Эти щенки были с матерью всего пять недель, и это влияет на их успех два года спустя», — отмечает Брей. — «Похоже, щенкам необходимо научиться справляться с небольшими трудностями в раннем возрасте, и если они этого не делают, это вредит им в будущем».
Наблюдение за взаимодействием матери и щенков
Чтобы собрать информацию о раннем опыте щенков, исследователи наблюдали за 23 матерями и их 98 щенками в течение первых пяти недель жизни в питомнике The Seeing Eye.
Анализ данных выявил различия между матерями: некоторые были особенно внимательны, другие — менее.
Когда исследователи проследили за судьбой щенков пару лет спустя, оказалось, что те, у кого матери были более внимательны, с меньшей вероятностью заканчивали программу обучения. В частности, менее успешными были те собаки, чьи матери чаще кормили лежа, а не сидя или стоя.
«Если мать лежит на животе, у щенков基本上 есть свободный доступ к молоку, но если мать стоит, то щенкам приходится потрудиться, чтобы его получить», — говорит соавтор исследования Роберт Сейфарт. — «Гипотеза может заключаться в том, что вы должны предоставить своему потомству незначительные препятствия, которые оно может преодолеть, чтобы добиться успеха в дальнейшей жизни».
Когнитивные способности и темперамент также предсказывают успех
Исследование также показало, что когнитивные способности и темперамент собак связаны с успехом или неудачей в программе.
Собакам в возрасте 14–17 месяцев давали тесты для измерения их познавательных способностей и темперамента. Например, тест на решение когнитивных задач включал игру, в которой собака должна была выполнить многоэтапное задание, чтобы получить лакомство.
Собаки, которые хорошо справлялись с задачами на решение проблем и дольше не лаяли на новые объекты, с большей вероятностью успешно проходили программу обучения.
Хотя работа Брей подчеркивает связь между материнским поведением и поведением потомства в дальнейшей жизни, необходимы дополнительные исследования, чтобы выяснить, почему у заботливых матерей чаще оказывались щенки, отчисленные из программы, и может ли быть фактором генетика.
«В материнстве, кажется, важен тонкий баланс», — заключает Брей.