Федеральный судья заблокировал снятие охранного статуса с волков в Монтане и Айдахо

Федеральный судья Дональд Моллой в Миссуле (Монтана) отклонил предложенное соглашение о снятии волков в штатах Монтана и Айдахо с защиты в соответствии с Законом об исчезающих видах (ESA). Этот план, согласованный Службой охраны рыбных ресурсов и диких животных США и рядом природоохранных групп, мог бы привести к разрешению охоты на примерно 1300 волков в этих двух штатах.

Основные причины решения суда:

• Судья указал на отсутствие у суда полномочий переводить часть популяции, находящейся под защитой ESA, под управление штата и открывать на неё охоту, поскольку Конгресс прямо определил, что такие животные должны быть защищены.
• Соглашение не могло быть утверждено, так как не все стороны, участвующие в судебном процессе, согласились с ним. Четыре истца, включая «Альянс за дикие Скалистые горы», выступили против.

Политический контекст:

Решение суда было вынесено в тот же день, когда сенатор-демократ от Монтаны Джон Тестер и конгрессмен-республиканец от Айдахо Майк Симпсон объявили, что волки в этих штатах будут исключены из списка исчезающих видов в рамках готовящегося бюджета Конгресса (так называемая «поправка о волках»). Одной из причин, по которой 10 природоохранных групп пошли на мировое соглашение со Службой, было растущее политическое давление и потенциальные действия Конгресса по сокращению численности волков из-за увеличения нападений на скот и сокращения популяций некоторых видов дичи. Группы надеялись, что судебное решение обеспечит волкам лучшую защиту, чем законопроект.

Реакция и последствия:

• Эндрю Ветцлер (Совет по защите природных ресурсов): «Угроза со стороны Конгресса очень сильно влияла на умы во время переговоров... Это решение затруднит блокировку поправки, которая предоставит волкам гораздо меньше защиты, чем соглашение».
• Киран Саклинг (Центр биологического разнообразия, одна из групп, поддержавших соглашение): «Мы заключили соглашение, которое нам не нравилось, но считали его меньшим из двух зол». Центр не будет обжаловать решение, но планирует бороться с «поправкой о волках».
• Майкл Гаррити («Альянс за дикие Скалистые горы»): «Мы не считаем, что Конгресс должен произвольно менять Закон об исчезающих видах». Он назвал поправку «плохой новостью для волков».

Судья Моллой также отметил, что его предыдущие решения (в августе 2020 года) критиковали Службу за снятие защиты с волков в 2009 году на основе политических границ, а не науки. Отклонённое соглашение фактически просило судью отменить эти предыдущие решения.