Крупнейшая судоходная компания меняет курс, чтобы спасти китов у Шри-Ланки

Активисты по защите животных приветствовали решение судоходного гиганта изменить маршрут в водах Шри-Ланки, чтобы избежать столкновений с синими китами — крупнейшими млекопитающими в мире.

Южное побережье острова отличается необычно высокой плотностью популяции синих китов, занесённых в Красную книгу МСОП как вымирающий вид, и является одним из самых загруженных международных судоходных путей.

По оценкам защитников природы, за последнее десятилетие более десятка этих гигантских животных (длиной до 30 метров и весом до 150 тонн) погибли в столкновениях с коммерческими судами. Также были сообщения о гибели рыбаков, чьи лодки были протаранены контейнеровозами в этом богатом рыболовном районе.

Международные активисты и местные экологи годами призывали власти сместить восточно-западные судоходные пути на 15 морских миль дальше от берега.

Mediterranean Shipping Company (MSC), одна из крупнейших в мире контейнерных компаний, объявила о добровольной корректировке своих маршрутов вокруг Шри-Ланки на это расстояние, чтобы снизить риск столкновений с китами, дельфинами и морскими свиньями. По оценкам компании, это может снизить риск столкновений до 95%.

Кроме того, MSC предписала своим меньшим фидерным судам в этом районе снижать скорость до 10 узлов в местах обитания синих китов.

Международный фонд защиты животных приветствовал это решение, назвав его «хорошей новостью как для синих китов, так и для людей». Присутствие китов породило здесь прибыльную индустрию китового туризма.

Исследователь Гехан Виджератне объяснил, что топография океанского дна, течения и муссоны делают воды южной Шри-Ланки богатыми питательными веществами и морской жизнью, что привлекает и рыбаков, и китов.

Ведущий эколог Шри-Ланки Джагат Гунавардена заявил, что односторонние действия MSC обнажили неспособность Коломбо защитить морскую жизнь и рыбаков: «Нам должно быть стыдно, что мы потерпели неудачу, а инициативу пришлось проявить международной судоходной компании».