Более строгие правила для пестицидов могут потребоваться для защиты всех видов пчёл

Действующие правила регулирования пестицидов, разработанные для защиты медоносных пчёл, не учитывают потенциальные угрозы, которые агрохимикаты представляют для всего разнообразия видов пчёл. Эти дикие пчёлы являются ещё более важными опылителями пищевых культур и других растений, о чём говорят три новые международные научные работы, соавтором которых выступили биологи из Университета Гвельфа.

По мере роста населения планеты и продолжающегося сокращения численности опылителей из-за потери среды обитания, патогенов и других факторов, регуляторам необходимо расширить оценку рисков пестицидов. Защищать нужно не только медоносных пчёл, но и другие виды — от шмелей до одиночных пчёл, считает профессор экологических наук Найджел Рейн.

«Есть свидетельства того, что наша зависимость от культур, опыляемых насекомыми, растёт и будет продолжать расти по мере увеличения мирового населения», — сказал Рейн, соавтор всех трёх статей, недавно опубликованных в журнале Environmental Entomology.

Спрос на услуги по опылению сельскохозяйственных культур растёт быстрее, чем запасы медоносных пчёл. «Защита диких опылителей сейчас важнее, чем когда-либо. Одни только медоносные пчёлы не могут обеспечить необходимые нам услуги по опылению культур».

В настоящее время государственные регуляторы во всём мире используют медоносную пчелу в качестве единственного модельного вида для оценки потенциальных рисков воздействия пестицидов на насекомых-опылителей.

Однако дикие пчёлы, вероятно, более важны для опыления пищевых культур, чем управляемые медоносные пчёлы. Многие из этих диких видов живут в почве, но учёным не хватает информации о воздействии пестицидов на взрослых пчёл или их личинок через пищу или остатки в почве.

В статьях содержится призыв к регуляторам искать дополнительные модели среди одиночных пчёл и шмелей, чтобы лучше оценивать риски для их здоровья и улучшить защиту этих видов.

«Все сосредоточены на медоносных пчёлах, — говорит Анджела Градиш, ведущий автор одной из статей. — А как насчет этих других пчёл? Существует много неизвестного о том, как шмели подвергаются воздействию пестицидов в сельскохозяйственной среде».

Она отмечает, что матки шмелей имеют иной жизненный цикл по сравнению с медоносными пчёлами, что может увеличить их контакт с пестицидами или их остатками во время сбора пищи и основания колоний.

«Это критически важное различие, потому что потеря одной матки шмеля означает потерю колонии, которую она произвела бы. Это одна матка, но под угрозой оказывается целая колония».

Как и медоносные пчёлы, шмели собирают пищу на самых разных цветущих растениях. Но поскольку шмели крупнее, они могут переносить больше пыльцы с растения на растение. Они также собирают пищу при более слабом освещении и в более пасмурную, прохладную погоду, которая отпугивает медоносных пчёл.

Эти характеристики делают шмелей особенно важными для производителей тепличных культур в Южном Онтарио. «Производители тепличных томатов полагаются на коммерческие колонии шмелей как на единственный источник опыления для своих культур», — говорит Градиш.

Новые исследования стали результатом семинаров, проведённых в начале 2017 года с участием 40 исследователей пчёл из университетов, а также представителей агрохимической промышленности и регулирующих органов Канады, США и Европы, включая Агентство по регулированию борьбы с вредителями Канады (Pest Management Regulatory Agency).

«Надеюсь, мы сможем устранить недостатки в процессе регулирования пестицидов, — говорит Найджел Рейн. — Учитывая большое разнообразие в поведении, экологии и жизненном цикле более 20 000 видов пчёл в мире, существуют некоторые пути воздействия пестицидов, которые недостаточно учитываются в оценках риска, ориентированных только на медоносных пчёл».