Новый рекорд скорости у стрижей
Стрижи оправдывают своё название. Они считаются одними из самых быстрых перелётных птиц среди мелких видов. Вне сезона размножения чёрные стрижи проводят в воздухе до 10 месяцев в году. Ранее учёные считали, что в среднем они преодолевают около 500 километров в день. Новые данные, опубликованные в журнале iScience 20 мая, показывают, что это консервативная оценка.
Согласно новым данным отслеживания, чёрные стрижи преодолевают в среднем 570 километров за день, но способны на большее. Максимальная зафиксированная в исследовании дистанция составила более 830 километров в день в течение девяти дней.
«Мы обнаружили, что стрижи, гнездящиеся в самой северной части европейского ареала, демонстрируют самую быструю миграцию из зарегистрированных, превышая прогнозы», — говорит Сюзанна Окессон из Лундского университета в Швеции.
Исследователи использовали миниатюрные геолокаторы на основе света для отслеживания взрослых стрижей с одного из самых северных мест гнездования в Европе. Данные подтвердили, что северные стрижи достигают исключительно высокой общей скорости миграции, но сами цифры удивили учёных.
Стрижи достигают этого с помощью стратегии «лети и кормись», которая работает для видов, способных находить пищу по пути, вместо того чтобы накапливать запасы перед долгим перелётом. Стрижи питаются в основном летающими насекомыми.
«Эта стратегия существенно снижает стоимость транспортировки, поскольку им не нужно нести столько топлива, что увеличивает фактическую скорость миграции», — объясняет Окессон.
Но у стрижей есть ещё одна уловка: они, по-видимому, выбирают время для начала миграции так, чтобы ветра были благоприятными на предстоящий период полёта. «Это означает, что они реагируют не на местные ветра, а на то, что ожидают найти вдоль маршрута в ближайшие несколько дней», — говорит она.
Этот избирательный подход к выбору времени отправления позволяет стрижам получать дополнительную 20% поддержку от попутных ветров весной по сравнению с осенью. Наибольшую пользу в плане скорости они получают при пересечении Сахары и Средиземного моря.
«Воздушная скорость стрижей не является исключительной (около 10 метров в секунду) по сравнению с другими перелётными птицами, — говорит Окессон. — Но эти стратегические адаптации способствуют высокой общей скорости миграции».
Исследователи отмечают, что образ жизни стрижей и их зависимость от насекомых могут подвергать их риску из-за использования пестицидов человеком. Изменение климата и погодных или ветровых условий также могут оказать неизвестное воздействие на этих выдающихся летунов.