Стресс снижает будущую готовность трудолюбивых мангустов помогать сородичам

Исследователи, изучающие полосатых мангустов в Уганде, обнаружили, что особи, усердно заботящиеся о детенышах, в будущем с меньшей вероятностью будут вкладываться в потомство таким же образом из-за повышенного уровня гормонов стресса.

Доктор Дженнифер Сандерсон из Университета Эксетера наблюдала за дикими полосатыми мангустами, чтобы понять, почему усердная работа снижает их будущую активность. Она выяснила, что активная забота о детенышах приводит к повышению уровня циркулирующих гормонов стресса (глюкокортикоидов). Эти высокие уровни стресса подавляют аналогичные инвестиции в будущем. Результаты исследования опубликованы в журнале Британского экологического общества Functional Ecology.

Когда текущие действия влияют на будущее поведение, ученые называют это «эффектом переноса» (carry-over effect). Такие эффекты широко распространены в популяциях животных, но данное исследование, финансируемое NERC, впервые исследует гормональный механизм, лежащий в их основе.

По словам доктора Сандерсон: «Наше исследование показало, что эффекты переноса вызваны изменениями уровня циркулирующих глюкокортикоидов, или гормонов стресса. Это первые доказательства физиологического механизма, стоящего за эффектами переноса».

Для анализа доктор Сандерсон собрала сотни образцов фекалий мангустов. Их проанализировали на концентрацию гормонов в специальной лаборатории эндокринологии дикой природы в Честерском зоопарке.

Доктор Сьюзан Уокер, научный руководитель зоопарка, добавила: «Результаты показали, что усердная работа по выращиванию детенышей в один сезон, по-видимому, влияет на роли, которые особи примут в следующий сезон размножения».

Полосатые мангусты — близкие родственники сурикатов, живущие стабильными социальными группами в Центральной и Восточной Африке. Они высоко социальны и размножаются кооперативно: все особи помогают в заботе о потомстве, даже если сами не размножаются.

Проект по исследованию полосатых мангустов под руководством профессора Майкла Канта из Университета Эксетера наблюдает за их вкладом в кооперативную заботу о потомстве уже более 20 лет. Профессор Кант отметил, что для подтверждения гипотезы о регуляции эффекта переноса гормонами стресса необходимо было найти три доказательства:

1. Особи с высоким уровнем стресса реже заботятся о детенышах.
2. Забота о детенышах вызывает повышение уровня стресса.
3. Это повышение уровня стресса продолжается и после прекращения заботы.

Результаты исследования подтвердили все три предсказания и убедительно поддержали гипотезу о том, что эффекты переноса возникают из-за того, что усердная работа по выращиванию потомства повышает концентрацию гормонов стресса, что подавляет будущие родительские инвестиции.

Эти открытия дают новое понимание физиологического регуляторного механизма эффектов переноса и того, как стресс, связанный с текущим поведением, может влиять на поведение в будущем.