Животные испытывают стресс, когда ведут группу против мнения большинства

Как и люди, животные могут испытывать стресс, пытаясь повести группу сородичей в определённом направлении. Это показало новое исследование Австралийского национального университета (ANU), опубликованное в журнале Current Biology.

Демократия в животном мире

По словам соавтора исследования доцента Дэмиена Фарина, многие группы животных принимают решения демократически, по принципу «большинство голосов». Этот процесс похож на голосование: особи начинают двигаться в желаемом направлении (например, к пище), и если их поддерживает достаточное число сородичей, группа следует за ними. В противном случае они возвращаются к группе. Направление, которое в итоге выберет группа, сильнее всего предсказывается вариантом с наибольшим числом «голосов».

Эксперимент с цесарками

Исследователи в течение четырёх месяцев отслеживали группу диких цесарок в Кении с помощью мониторов сердечного ритма и GPS-трекеров.

Результаты: цена лидерства

• Цесарки испытывали наивысшую частоту сердечных сокращений, когда пытались инициировать движение и повести группу, особенно против мнения большинства её членов.
• Частота сердцебиения была также значительно выше, когда такие попытки лидерства заканчивались неудачей.
• Даже простое движение в составе группы заметно повышало частоту сердечных сокращений у птиц по сравнению с одиночным перемещением.

Аналогия с человеком

Соавтор работы доктор Джеймс Кларевас-Ирби провёл аналогию: «Это как когда вы с друзьями решаете, куда пойти на ужин. Вы очень хотите в конкретный ресторан, но большинство друзей предпочитают другое место». Хотя инициатива и лидерство теоретически выгодны (успех означает достижение желаемой цели), нахождение в меньшинстве сопряжено со значительными затратами — в данном случае, физиологическим стрессом.