Стресс отцов влияет на развитие мозга потомства через изменения в сперме

Новое исследование на мышах показало, что стресс, переживаемый отцом, влияет на развитие мозга его потомства. Этот эффект реализуется через изменения в сперме отца, которые могут изменять развитие мозга детенышей. Работа подчеркивает ключевую роль отцов в нейроразвитии потомства.

Ранее было известно, что среда матери во время беременности (плохое питание, стресс, инфекции) может негативно влиять на потомство, в том числе через эпигенетические механизмы — изменения в экспрессии генов.

Теперь группа нейробиолога Трейси Бейл из Университета Мэриленда показала, что стресс отца также влияет на развитие потомства, изменяя важные компоненты его спермы.

Механизм влияния

В более ранних работах Бейл обнаружила, что у взрослых самцов мышей, переживающих хронический умеренный стресс, рождается потомство со сниженной реакцией на стресс. Такие изменения связаны с риском нейропсихиатрических расстройств, включая депрессию и ПТСР.

Было установлено, что в сперме отцов происходят изменения в генетическом материале — микроРНК (microRNA), которые играют ключевую роль в регуляции того, какие гены превращаются в функциональные белки.

Новые детали механизма

В новом исследовании раскрыты дополнительные детали. В мужском репродуктивном тракте, в придатке яичка (caput epididymis), где созревают сперматозоиды, в ответ на стресс отца выделяются крошечные везикулы, наполненные микроРНК. Эти везикулы могут сливаться со сперматозоидами, изменяя их "груз" — генетическую информацию, доставляемую к яйцеклетке.

Таким образом, даже умеренные стрессовые факторы окружающей среды могут оказывать значительное влияние на развитие и потенциальное здоровье будущего потомства.

Контекст и перспективы

Трейси Бейл много лет изучает связь между стрессом и риском нейроразвивающих расстройств (аутизм, шизофрения) у потомства. Её предыдущие работы по изучению плаценты выявили половые различия во время беременности, которые могут указывать на повышенный пренатальный риск нарушений нейроразвития у особей мужского пола.

Понимание связи между воздействием стресса на отца и риском заболеваний у потомства может помочь в лучшем выявлении и профилактике этих расстройств.