Как уход за тяжелобольным питомцем приводит к стрессу и выгоранию
Владение питомцем приносит пользу, но уход за тяжелобольным животным сопряжён с высокими личными издержками для владельца — это явление известно как «бремя ухода» (caregiver burden).
Стресс, депрессия, выгорание и тревога
Исследование 2017 года показало, что по сравнению с владельцами здоровых животных, те, кто ухаживает за серьёзно больными питомцами, испытывают большее бремя, стресс и симптомы депрессии/тревоги, а также имеют более низкое качество жизни.
Исследование 2023 года среди владельцев собак старше 8 лет (n=637) выявило, что 16% респондентов несли высокое бремя ухода, связанное с негативными психологическими, физическими и финансовыми последствиями. Один из участников отметил: «Я чувствую постоянную тревогу из-за этого надвигающегося решения [об эвтаназии]».
Высокое бремя ухода было связано с:
- Более тяжёлой формой когнитивной дисфункции у собаки.
- Возрастом владельца от 25 до 44 лет.
- Проживанием владельца в одиночестве.
- Наиболее проблемным поведением питомца: ночными нарушениями и лаем.
Бремя ухода в других ситуациях
Любое серьёзное заболевание или инвалидность питомца может вызывать стресс у владельца. Даже поведенческие проблемы у собак (агрессия, тревога разлуки) связаны с клинически значимым напряжением у более 68% людей.
Хотя большинство исследований посвящено собакам, владельцы больных кошек также испытывают повышенное бремя, хотя, по-видимому, меньшее. Ранее было показано, что треть владельцев кошек с эпилепсией вероятно испытывают высокий уровень стресса. Проблемы усугублялись, если владелец не чувствовал поддержки со стороны ветеринара.
Сильные эмоции и сложные потребности
Бремя ухода за больным питомцем часто остаётся непризнанным. Люди, испытывающие такой стресс, могут требовать больше времени на приёме у ветеринара, чаще посещать клинику и проявлять сильные эмоции, что создаёт сложности в работе.
Как можно получить помощь?
- Найдите ветеринара, которому вы доверяете и с которым вам комфортно. Обсудите свои трудности — он может оказать поддержку.
- Обратитесь за помощью к друзьям и семье, чтобы получить передышку. Просить о помощи нормально не только с щенком или котёнком, но и с больным или стареющим питомцем.
- Знайте, что это нормально — иногда чувствовать разочарование, подавленность или даже раздражение по отношению к питомцу. Это не означает отсутствия любви, а лишь отражает сложность ухода.
Несмотря на трудности, многие находят утешение в глубокой связи с питомцем. Как сказал один участник исследования: «Каждый момент с ней сейчас — благословение. Она дала мне так много за последние десять лет; теперь время отдавать долг».