Стресс может запустить защиту самцов карася от хищников
Только самцы среди рыб вида карась (crucian carp) выработали стратегию защиты от голодных хищников, согласно новому исследованию Лундского университета в Швеции, опубликованному в журнале Evolution. Объяснение может заключаться в том, что окружающая среда по-разному влияет на стрессовую систему самцов и самок.
Некоторые животные эволюционно развили способность быстро менять внешний вид для защиты от хищников, избегая при этом ненужных затрат, когда в этом нет необходимости. Это преимущество для животных, живущих в среде, где риск быть съеденным хищником варьируется. Однако существует разница в способности самок и самок избегать врага таким образом.
Защитная трансформация: При распространении в воде запаха хищной рыбы самец карася начинает менять свою форму, подобно персонажу из "Трансформеров". Вместо роста в длину, присутствие хищника заставляет самца расти в высоту. Эта новая форма тела делает его более трудным для проглатывания хищниками, ограниченными размером пасти, и обеспечивает лучшее ускорение для побега от атакующей щуки.
Различия между полами: В воде без хищников видимой разницы между самцами и самками нет. Однако комбинированный лабораторный и полевой эксперимент показал, что у самцов была явная защита от хищников озёр, которой у самок не было. В лаборатории самцы из водоёма без хищников после шести месяцев воздействия щуки изменили тело и выросли в высоту, в то время как самки — нет.
Возможная причина: В целом самки вкладывают больше в потомство, чем самцы. Эта относительно распространённая в животном мире разница может объяснять, почему у некоторых особей, по-видимому, больше энергии для защиты от хищников. Хотя больше самок становятся жертвами из-за отсутствия стратегии защиты, считается, что они пытаются частично компенсировать это, будучи более осторожными.
Роль стрессовой системы: Анализ генов стрессовой системы у рыб, живших шесть месяцев со щукой или без неё, выявил сильные различия в реакции полов. Самцы увеличивали экспрессию стрессовых генов в присутствии щуки, а самки — снижали её.
Вывод: Это указывает на то, что самцы и самки по-разному реагируют на стресс, вызванный хищником, и эта разница может объяснять, почему их внешний вид отличается в присутствии хищных рыб.