Влияние стерилизации домашних кошек на популяции бездомных животных в Великобритании

Новая математическая модель популяций кошек в Великобритании показывает, что стерилизация домашних питомцев влияет не только на их собственную популяцию, но и на динамику бездомных, бесхозных и приютских животных. Исследование Дженни Макдональд из Cats Protection и её коллег опубликовано в журнале PLOS ONE.

В Великобритании более 10 миллионов кошек живут как домашние питомцы, а сотни тысяч — в приютах или как свободно живущие бездомные и бесхозные животные. Кошки могут переходить из одной субпопуляции в другую. Однако большинство предыдущих исследований не учитывало эту взаимосвязь, что ограничивало понимание влияния таких факторов, как стерилизация, на все группы.

Для решения этой проблемы авторы разработали математическую модель динамики популяции кошек в Великобритании, включающую все четыре субпопуляции. Модель использует реальные данные для установки параметров, связанных с выживаемостью, фертильностью, сезонными моделями размножения и скоростью перехода между группами. С её помощью учёные смоделировали влияние стерилизации самок и других факторов.

Ключевые выводы моделирования:

• Стерилизация домашних кошек-самок значительно влияет на все субпопуляции.
• Более низкие показатели стерилизации домашних животных приводят к всплескам численности в других группах, особенно среди бесхозных кошек.
• Даже при сохранении текущих показателей стерилизация домашних кошек в более раннем возрасте может снизить темпы роста всех субпопуляций.
• На общий темп роста популяции больше всего влияют показатели выживаемости и фертильности домашних кошек.
• По степени влияния на общую динамику за домашними кошками следуют бесхозные, затем бездомные, и наименьшее влияние оказывают приютские кошки.

Результаты подчёркивают важность учёта взаимосвязанности субпопуляций кошек для управления их численностью. Точность модели можно повысить с помощью дополнительных реальных данных.

Цитата авторов: "Ранее у нас не было чёткого понимания, насколько важны связи между субпопуляциями кошек. Наше исследование показывает, что эта взаимосвязь может сильно влиять на динамику популяций".