Для птиц стаи означают безопасность, особенно если ты быстрее соседа
Эволюционный биолог, автор книги «Социальная жизнь птиц», наблюдая за стаями песочников на побережье Техаса, размышляет о том, почему социальное поведение эволюционно выгодно, несмотря на конкуренцию за пищу и риск болезней.
Безопасность в числах
- Теория «эгоистичного стада» Уильяма Д. Гамильтона (1971) объясняет, что особи остаются в группе, потому что каждая получает выгоду от её защиты.
- Группы сложнее атаковать, они раньше предупреждают об опасности и могут дать коллективный отпор.
- Однако выгода распределяется неравномерно: лучшая позиция — та, где между тобой и хищником находится другая птица, что заставляет стаю сбиваться плотнее.
Опасность одиночества
- Изучение обыкновенных травников (Tringa tetanus) в Великобритании показало, что их главный хищник — ястреб-перепелятник — чаще всего ловит одиночных птиц или тех, кто в маленьких стаях.
- Чем ближе птица к соседу, тем меньше вероятность стать жертвой. Это напоминает принцип «от льва нужно бежать быстрее, чем твой сосед».
Недостатки больших стай
- В больших стаях травникам приходится делать больше шагов в поисках пищи из-за усиленной конкуренции.
- Исследования показали, что на островах с меньшим количеством хищников стаи меньше, что позволяет птицам кормиться эффективнее.
Защита в полёте
- Эксперименты с роботом-соколом и стаями почтовых голубей с GPS-метками показали: при атаке птицы резко поворачивают от хищника, следуя за манёвром ближайшего соседа.
- Зрелищные стаи тысяч скворцов (мурмурации), по данным физиков, возникают, когда каждая птица просто отслеживает движения шести ближайших соседей.
Не только стаи: другие формы социальности
Птицы демонстрируют социальность и другими способами:
- Совместный ночлег на насестах.
- Гнездование в колониях.
- Совместные брачные танцы (токование) на токах.
- Помощь в выращивании потомства (часто у родственников или тех, кто рассчитывает унаследовать территорию).
Наблюдая за птицами, от уток в городском пруду до синиц зимой, можно заметить эти социальные модели и лучше понять их сложную коллективную жизнь.