США необходимо усилить меры по предотвращению проникновения вредителей леса, говорится в новом исследовании

Импортированные вредители леса наносят ущерб на миллиарды долларов ежегодно, и основное финансовое бремя ложится на владельцев недвижимости и муниципалитеты США. Усилия по предотвращению проникновения новых вредителей не поспевают за ростом объёмов торговли и должны быть укреплены, чтобы замедлить потерю деревьев в стране. Об этом сообщает команда из 16 учёных в новой статье, опубликованной онлайн в журнале Ecological Applications.

Ведущий автор статьи, лесной эколог из Института экосистемных исследований Кэри доктор Гэри Ловетт, поясняет: «Импортированные вредители леса — самая насущная и недооценённая проблема здоровья лесов в США сегодня. Нам нужно действовать сейчас, чтобы усилить профилактику, если мы хотим защитить миллиарды ценных деревьев в сообществах и лесах по всей территории США».

Статья является наиболее полным на сегодняшний день обзором проблемы лесных вредителей, охватывающим экологические и экономические последствия и оценивающим политические решения. Среди соавторов — учёные из Гарвардского леса, Лесной службы USDA, The Nature Conservancy, Дартмутского колледжа, Университета Макгилла и Университета штата Мичиган. Группу собрал Science Policy Exchange — консорциум, занимающийся синтезом экологической науки для принятия решений.

Изумрудная златка, азиатский усач, хермес веймутовой сосны, внезапная гибель дуба — это лишь несколько примеров завезённых насекомых и болезней, убивающих деревья в США. Большинство прибыли «безбилетниками» в международных грузах. Ежегодно в США поступает 25 миллионов морских контейнеров; в тысячах из них среди товаров скрываются лесные вредители. Основные пути проникновения — твёрдая древесная упаковка (поддоны, ящики) и живые растения для питомников.

Импортированные вредители леса наносят ущерб более чем на $2 млрд ежегодно. Проблема широко распространена: вредители присутствуют во всех 50 штатах. Сильнее всего пострадали Нью-Йорк, Массачусетс, Огайо, Мичиган, Калифорния, Айдахо, Северная Каролина и Флорида. 63% лесных угодий США (825 млн акров) подвержены риску повышенного ущерба от укоренившихся вредителей. Самые дорогостоящие потери — деревья в городах и пригородах. Удаление и повторная посадка обходятся дорого, а потеря деревьев на улицах, во дворах и парках влияет на стоимость недвижимости, охлаждение, затопление, качество воздуха и эстетику.

По словам старшего эколога Гарвардского леса Дэвида Орвига, когда азиатский усач поразил Вустер в Массачусетсе, было удалено более 34 000 деревьев. Город выглядел так, будто по нему пронёсся ураган. Потребуются десятилетия или больше, чтобы сообщество восстановило преимущества, которые давали деревья.

Ставки выше, чем многие думают. Лесные вредители — единственная угроза, способная уничтожить целый вид деревьев всего за несколько десятилетий. Они практически уничтожили американский каштан в лесах и величественный американский вяз на улицах. Потеря деревьев приобретает особое значение сегодня, когда сообщества рассматривают деревья как «зелёную инфраструктуру» для смягчения последствий изменения климата и адаптации к ним.

Согласно исследованию, текущая политика всё ещё позволит новой волне вредителей проникнуть в страну в ближайшие десятилетия. Усиление профилактики переложит экономическое бремя борьбы с этими вредителями с владельцев недвижимости и муниципалитетов обратно на импортёров и перевозчиков, ответственных за их завоз. Это также даёт наилучшую надежду на ограничение будущих вторжений и принесёт значительную экономию сообществам и налогоплательщикам. Ожидается, что текущая политика принесёт $11 млрд чистых выгод к 2050 году, а авторы исследования прогнозируют ещё большие выгоды при усилении профилактических мер.

Доктор Ловетт возглавляет альянс учёных, продвигающих Tree-SMART Trade — серию из пяти приоритетных политических действий, выявленных исследованием. Эти профилактические меры нацелены на пути передачи вредителей. В случае принятия они значительно сократят прибытие и укоренение новых лесных вредителей.

Ловетт поясняет, что хотя существующие меры борьбы с вредителями помогли, новые вредители появляются каждый год. Хорошая новость в том, что можно сделать больше для предотвращения их прибытия и укоренения. На этом и сосредоточен Tree-SMART Trade.

Более 90% недавно вторгшихся в США насекомых-древоточцев попали в страну в древесной упаковке. Главное действие Tree-SMART Trade — переход на альтернативы твёрдой древесной упаковке, такие как фанера или стружечная древесина. Этот переход может сократить число вредителей и принести большую экономическую выгоду.

Исторически 70% лесных вредителей прибыли в США на импортированных растениях. Прекращение или значительное ограничение импорта живых деревьев и кустарников, принадлежащих к тому же роду или виду, что и растения, произрастающие в США, — ещё один высокоэффективный вариант, определённый исследователями. Два дополнительных приоритета — перехват вредителей путём улучшения программ раннего обнаружения в США и усиления программ профилактики вредителей с торговыми партнёрами за рубежом. Пятое действие — ужесточение правил контроля за торговлей. Текущие правила позволяют импортёрам нарушать требования по обработке древесной упаковки до пяти раз в год до применения штрафов.

Согласно исследованию, принятие мер по предотвращению появления новых лесных вредителей снизит экономическое бремя, которое непропорционально несут домовладельцы и муниципалитеты, и защитит деревья США и ценные преимущества, которые они предоставляют нашим лесам и сообществам.