Комплексная оценка сосудистых растений Америки
Исследователь Миссурийского ботанического сада доктор Кармен Ульоа — ведущий автор статьи «Комплексная оценка сосудистых растений Америки», опубликованной сегодня в журнале Science. Ульоа вместе с 23 соавторами составила исчерпывающий, доступный для поиска перечень из 124 993 видов, 6 227 родов и 355 семейств сосудистых растений Америки. Это представляет собой одну треть всех известных сосудистых растений в мире.
Создание такого перечня давно было целью Сада. В 2015 году Ульоа начала изучать существующие проекты Сада и других ботанических учреждений по всей Америке. Затем она связалась с редакторами 12 крупных проектов за последние 25 лет, которые легли в основу этого более масштабного списка, включая списки Боливии, Бразилии, Колумбии, Эквадора, Гвиан, Мексики, Перу, Южного конуса (Аргентина, Чили, Парагвай, Уругвай), Венесуэлы и Вест-Индии. Также были использованы два частично опубликованных набора данных: «Флора Северной Америки к северу от Мексики» и «Флора Мезоамерики».
Растительная база данных Сада Tropicos использовалась как репозиторий данных для проекта. В процессе в Tropicos было добавлено более 25 000 названий, прежде чем был составлен окончательный список.
«Это первый раз, когда у нас есть полный обзор растений Америки, — сказала Ульоа. — Он представляет собой не только сотни лет сбора растений и ботанических исследований, но и 6 164 ботаников, описавших виды, которые фигурируют в этом списке. Нам жизненно важно иметь эту информацию, чтобы знать, что представляет собой каждый вид для целей сохранения».
Соавтор доктор Роберт Магилл впервые разработал Tropicos в начале 1980-х на микрокомпьютере Osborne 01. Сегодня это крупнейшая в мире ботаническая база данных. К ней обращаются более 70 миллионов раз в год исследователи по всему миру. Это связь с прошлым — цифровая версия 4,4 миллиона образцов в обширном Гербарии Сада. Это также связь с будущим — основа более крупного проекта World Flora Online. Миссурийский ботанический сад и более 40 других учреждений работают над созданием World Flora Online с целью задокументировать всю известную растительную жизнь к 2020 году.
Ряд соавторов являются действующими или бывшими сотрудниками исследовательского штата Миссурийского ботанического сада. Доктора Том Кроат и Шарлотта Тейлор отмечены в дополнительных материалах исследования за то, что описали более 400 видов растений, вошедших в список Америки.
Каждый год исследователи Миссурийского ботанического сада описывают сотни новых видов растений с неизвестным потенциалом. Хотя процесс начинается со сбора образцов по всему миру, настоящая работа происходит через изучение и сравнение всех известных видов в гербариях и в Tropicos. Цифровые записи позволяют исследователям по всему миру получать доступ к информации на пути к новому открытию.