Мы на переломном моменте в борьбе с сорняками?

Будущее доступной еды сильно зависит от наличия и эффективности существующих гербицидов. Без них продукты могут стать значительно дороже. К такому выводу пришли эколог Адам Дэвис (Университет Иллинойса и USDA Agricultural Research Service) и экономист Джордж Фрисволд (Университет Аризоны) в анализе, опубликованном в журнале Pest Management Science.

Сорняки, такие как обыкновенная щирица и амарант Палмера, могут снижать урожайность кукурузы и сои на 30–80%. Проблема в том, что они развивают устойчивость к гербицидам, подобно "супербактериям", устойчивым к антибиотикам.

Все гербициды относятся к одной из 16 категорий по механизму действия (MOA). Для конкретной культуры и сопутствующих сорняков можно использовать лишь часть из них. Многие сорняки уже устойчивы к нескольким MOA.

"В некоторых регионах мы в одном-двух MOA от полной потери химического контроля над определенными сорняками. Например, в восточно-центральном Иллинойсе есть обыкновенная щирица, устойчивая к пяти из шести подходящих MOA в севообороте кукуруза-соя. И новых MOA для гербицидов не появляется уже 30 лет", — говорит Адам Дэвис.

Авторы считают, что восприимчивость сорняков к гербицидам следовало рассматривать как ограниченный ресурс, подобный запасам нефти. Однако, в отличие от нефти, цены на гербициды за последние 30–40 лет снизились, что не создавало рыночных стимулов для их экономии.

Внедрение культур, устойчивых к гербицидам вроде глифосата (RoundUp), возможно, усугубило проблему, увеличив зависимость от химических методов и сократив разнообразие практик борьбы с сорняками. Частое применение гербицидов создало сильное давление отбора, позволившее устойчивым сорнякам эволюционировать и распространиться.

Выход из ситуации

Дэвис видит надежду в немедленной диверсификации методов борьбы с сорняками. Он предлагает "средний путь" между традиционной системой с высокими дозами гербицидов и органическим земледелием.

Ключевая идея — изменить севооборот. Чередование только летних однолетних культур (кукуруза-соя) не нарушает жизненный цикл таких же летних сорняков. Добавление озимых зерновых или бобовых кормовых культур дестабилизирует популяции сорняков вроде щирицы.

Дополняя севооборот другими методами (устойчивые сорта культур, локальное (ленточное) внесение гербицидов, изменение ширины междурядий, механическая прополка, контроль семян сорняков при уборке), можно создать эффективную систему.

"Мы показали, что в диверсифицированных системах можно сократить использование гербицидов на 90%, добившись того же уровня контроля над сорняками. Та же прибыль, та же продуктивность, но на два порядка меньше загрязнения окружающей среды и на 90% меньше удобрений", — отмечает Дэвис.

Сложность заключается в создании экономических и регуляторных стимулов для фермеров. Авторы надеются, что их статья привлечет внимание к проблеме и поспособствует сохранению эффективности существующих гербицидов в будущем.