Солнечные ванны помогают этим насекомым оставаться здоровыми

Ученые из Университета Саймона Фрейзера обнаружили, что «принятие солнечных ванн» может быть полезно для здоровья — по крайней мере, для одной группы североамериканских насекомых, которые, по-видимому, используют эту активность для борьбы с микробами.

Западные клопы-боксеры (WBB), обитающие в основном во внутренних регионах Британской Колумбии, известны тем, что собираются группами на солнечных участках. При этом они выделяют монотерпены — сильнопахнущие химические соединения, которые помогают защитить клопов, убивая микробы на их телах.

Ранее исследователи полагали, что эти соединения играют роль в размножении или защите клопов от хищников. Однако последнее исследование показало, что соединения выделяются, когда клопы находятся на солнце (по сути, «загорают»), и не используются для коммуникации или других целей.

По словам исследователей, солнечный свет, по-видимому, активирует биосинтез этих соединений у этих высоко социальных существ. Затем химические вещества физически окружают грибковые споры на поверхности тела клопов и запускают цепь событий, которые в конечном итоге защищают их от проникновения микробов.

Их выводы опубликованы в августовском номере журнала Entomologia Experimentalis et Applicata.

«Профилактическое принятие солнечных ванн защищает этих клопов от патогенов, с которыми они сталкиваются в своих укрытиях», — говорит профессор биологии SFU Герхард Грис, соавтор статьи вместе с коллегой Замиром Пуньей и бывшим аспирантом Джозефом Шварцем, который сейчас работает над докторской диссертацией по энтомологии в Университете штата Вашингтон.

«Если они преобразуют солнечную энергию солнца для питания химической работы без помощи микробных симбионтов, мы считали бы это выдающимся достижением в животном мире».

Грис отмечает, что хотя это явление может существовать и у других насекомых, оно еще не наблюдалось и не описывалось.