Генетические корни водонепроницаемого покрытия насекомых могут привести к инновационному методу борьбы с вредителями

Международная группа учёных под руководством исследователя из Гавайского университета в Маноа Джоанн Ю обнаружила ген, ответственный за водонепроницаемое покрытие уксусных мушек (дрозофил). Этот восковой слой защищает насекомых от микробов и стрессовых факторов окружающей среды. Ген получил название spidey, а результаты исследования опубликованы в журнале PLOS Genetics.

Ключевые эффекты "отключения" гена spidey:

• Сокращение продолжительности жизни взрослых мух примерно на 50%.
• Потеря почти всего воскового покрытия.
• Мухи часто прилипали к стенкам пластиковых пробирок и не могли освободиться (этот эффект напомнил учёным комиксного персонажа Человека-паука, отсюда и название гена).

Механизм действия:

Ген spidey важен для регуляции уровня стероидного гормона, который поддерживает клетки, производящие воск. Ранее было известно, что этот гормон играет ключевую роль в развитии и метаморфозе личинок мух, но его центральная роль в поддержании тканей взрослых особей (например, воскопродуцирующих клеток) стала неожиданностью.

Перспективы для борьбы с вредителями:

Исследование проводилось на модельном организме — уксусной мушке. Теперь команда планирует "отключить" ген spidey у сельскохозяйственных вредителей, таких как восточная, средиземноморская и дынная плодовые мушки, а также, возможно, у комаров — переносчиков человеческих болезней. Цель — проверить, потеряют ли они свою водонепроницаемость, как дрозофилы.

Джоанн Ю отмечает, что до возможного практического применения этого открытия в качестве метода борьбы с вредителями потребуется как минимум четыре года дополнительных исследований, испытаний и получения государственных разрешений.