Рыбы процветают в гиперсолёном эстуарии
Учёные получили лучшее понимание рыб, способных жить в эстуариях с высокой солёностью, благодаря углублённому исследованию эстуария Лешенолт на юго-западе Австралии.
Группа из Центра исследований рыб и рыболовства Университета Мердока изучала виды рыб, присутствующих по всей длине этого постоянно открытого эстуария, с 2008 по 2010 год и сравнила данные с 1994 годом.
Исследовательский профессор Ян Поттер отмечает, что Лешенолт необычен из-за обратного градиента солёности: испарение и недостаток речного стока в его верхних регионах приводят к увеличению солёности по мере продвижения вверх по эстуарию, где она в итоге становится выше, чем в океане.
Этот эстуарий предоставляет возможность изучить, как солёность влияет на видовой состав фауны, адаптированной к очень высоким солёностям, а также понять характеристики ихтиофауны.
С зимы 2008 по осень 2010 года исследователи выловили в эстуарии Лешенолт в общей сложности 27 044 рыбы, представляющих 43 вида.
Общее количество видов снижалось от основания и нижних регионов к верхним и затем к вершинному региону в течение весны и лета, когда обратный градиент солёности был наиболее выражен.
Однако наибольшее количество особей рыб было обнаружено в вершинном регионе, где солёность достигала 54 (по сравнению с морской водой в 35), а температура — 36°C. Эта область была доминирована тремя видами атериновых рыб.
Лишь несколько видов могут переносить мелководные районы с очень высокой солёностью и температурой. Большинство видов плохо адаптированы, но те, что адаптированы, получают выгоду от отсутствия конкуренции и потому очень многочисленны.
Изменение распределения
Сравнение данных 2008–2010 и 1994 годов показало, что пятнистая кратероцефала (Craterocephalus mugiloides) и обыкновенная атерина (Atherinomorus vaigiensis) колонизировали эстуарий Лешенолт и стали там многочисленными в этот промежуток времени.
Учёные выдвинули гипотезу, что ареалы этих субтропических видов расширились к югу от эстуариев Суон и Пил-Харви к Лешенолту вслед за повышением температуры воды из-за изменения климата.
По словам профессора Поттера, с более сухим климатом и уменьшением количества осадков вероятно больше экологических последствий. Меньше пресной воды поступает в эстуарии юго-западной Австралии, которые становятся всё более закрытыми от моря и, следовательно, более солёными.