Существующие нормативы не защищают пресноводные экосистемы от засоления

Международное исследование с участием учёных из Политехнического института Ренсселера показало, что действующие нормативы качества воды недостаточно защищают пресноводные экосистемы от растущего загрязнения солями. Источники — противогололёдные реагенты, сельскохозяйственные удобрения и горнодобывающая промышленность.

Опубликованная в Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) работа демонстрирует, что засоление пресных вод вызывает массовую гибель зоопланктона и рост водорослей даже при концентрациях, соответствующих самым низким пороговым значениям, установленным в Канаде, США и Европе.

Ключевые выводы исследования

• Пороговые значения неэффективны: Почти на 75% исследовательских площадок снижение численности зоопланктона более чем на 50% происходило при концентрациях хлоридов на уровне или ниже правительственных нормативов.
• Каскадный эффект: Исчезновение зоопланктона приводит к увеличению биомассы фитопланктона (микроскопических водорослей) почти в половине случаев. Это угрожает прозрачности воды, качеству питьевой воды и рыболовству.
• Глобальная проблема: Зоопланктон — ключевой пищевой ресурс для молоди рыб. Его потеря может изменить круговорот питательных веществ и нанести ущерб экономически важным видам рыб.

Действующие нормативы и реальность

• США (EPA): 230 мг хлоридов на литр.
• Канада: 120 мг хлоридов на литр.
• Европа: нормативы обычно выше; порог для питьевой воды — около 250 мг/л. В Германии, например, 50–200 мг/л классифицируется как "слабое загрязнение солями".

Однако негативное воздействие наблюдается уже ниже этих пределов. Для загрязнения 5 галлонов (≈19 л) воды до опасного для многих организмов уровня достаточно менее одной чайной ложки соли.

Призыв учёных

Исследователи настаивают на срочном пересмотре существующих нормативов по хлоридам:

"Солевое загрязнение от деятельности человека, такой как использование противогололёдных солей, увеличивает солёность пресноводных экосистем до такой степени, что руководства, призванные защищать пресные воды, не выполняют свою работу", — заявил соавтор работы Билл Хинтц из Университета Толедо.

Решение включает поиск баланса между необходимым применением солей (например, для безопасности дорожного движения) и экологическими последствиями, в том числе за счёт более рационального использования реагентов.