Соколы в Чикаго остаются верными партнёрам, несмотря на городскую жизнь
Хотя сапсаны в естественной среде обитания на изолированных скалах образуют пары на всю жизнь, около 25 пар теперь гнездятся на небоскрёбах и мостах Чикаго. Условия в городе вынуждают птиц жить гораздо ближе друг к другу, чем в дикой природе. Учёные из Филдовского музея и Университета Иллинойса в Чикаго решили проверить, сохраняются ли типичные модели размножения у новых городских жителей. В статье, опубликованной в PLOS ONE, они подтвердили, что даже в большом городе эти птицы остаются моногамными.
«Мы предположили, что близость множества потенциальных партнёров в городской среде может привести к большей промискуитетности», — объясняет соавтор работы Джон Бейтс. — «Однако оказалось, что почти все образованные пары в городе сохраняют верность друг другу годами».
История восстановления популяции
В 1960-х годах сапсаны в США почти вымерли из-за истончения скорлупы их яиц под воздействием пестицида ДДТ. Исторические коллекции яиц в музеях, включая Филдовский, предоставили доказательства вреда ДДТ, что привело к его запрету. Благодаря программам реинтродукции за последние десятилетия популяция сапсанов на Среднем Западе восстановилась, причём 90% гнездящихся пар в регионе сейчас обитают на зданиях и мостах в районе Чикаго.
Методы исследования
Чтобы проверить верность пар, учёные использовали полевые наблюдения и ДНК-тестирование. Проект «Чикагские сапсаны» под руководством Мэри Хеннен ежегодно наблюдает за гнездящимися птицами, собирает образцы крови у птенцов при их кольцевании. Многие взрослые соколы также имеют опознавательные кольца. Сравнивая ДНК птенцов и взрослых птиц, исследователи установили, что из 35 проверенных выводков лишь в одном случае родители «изменили» друг другу. Учёные полагают, что в этом случае самец потерял свою партнёршу, а затем в тот же сезон образовал пару с новой самкой, которая отложила яйца, оплодотворённые не им.
«Важно проводить такие исследования, чтобы понимать, как птицы адаптируются к жизни в среде, изменённой человеком, и отслеживать изменения с течением времени», — заключает Бейтс.