Стратегии сохранения птиц одного вида могут давать неоднозначные результаты
Новое исследование, опубликованное в Current Biology, показывает, что природоохранные стратегии отодвигают "часы судного дня" для находящихся под угрозой Флоридских кустарниковых соек (Aphelocoma coerulescens), но не без оговорок.
В начале 2000-х годов защитники природы предложили план переселения изолированных соек в регион с тысячами акров восстановленной среды обитания, где уже жила небольшая группа из 13 птиц.
Транслокация (перемещение организма из одной области в другую) — это метод поддержки сокращающихся популяций. В период с 2003 по 2010 год 51 сойка была перемещена из фрагментированных и деградировавших мест обитания в частично восстановленный, сплошной участок кустарниковых зарослей под названием M4 Core Region.
Эта стратегия была призвана противодействовать совокупным факторам, ставящим вид под угрозу исчезновения: инбридингу, сокращению численности популяции и снижению генетического разнообразия.
Команда исследователей под руководством генетиков-экологов из Университета штата Мичиган (MSU) Тайлера Линдерота и Сары Фитцпатрик проанализировала данные за десятилетия. Они обнаружили, что транслокации успешно увеличили численность популяции, но не смогли преодолеть генетическую эрозию и инбридинг.
Десятилетия систематического мечения, полевых наблюдений и генетического секвенирования предоставили почти полную родословную соек. Используя этот богатый набор данных, исследователи проанализировали генетические последствия этой стратегии, секвенировав полные геномы 87 соек, отобранных до и через несколько поколений после первых переселений.
Исследование с беспрецедентной детализацией показывает, как демографические механизмы (рождения, смерти, эмиграция и иммиграция) повлияли на генетическое состояние популяции в регионе M4.
"Единственный способ по-настоящему чувствовать пульс здоровья популяции — это демографический и генетический мониторинг. Он может подсказать, когда и какие природоохранные вмешательства необходимы, и как адаптировать управление", — сказал ведущий автор статьи Тайлер Линдерот.
Исследователи выявили, что, хотя популяция восстановилась, увеличившись в десять раз по сравнению с исходным размером, генетическая эрозия сохранилась.
Снижение генетического разнообразия связано с неравномерным числом потомства, производимым разными семейными линиями — фактором, называемым репродуктивным перекосом (reproductive skew).
Репродуктивный перекос ограничивает эффективный размер популяции (особей, производящих следующее поколение). Несколько генетических линий, восходящих в основном к переселенным сойкам, теперь доминируют в генетическом составе популяции, снижая её разнообразие.
Однако моделирование показало, что усилия по транслокации эффективно замедлили генетическую эрозию, хотя и не обратили её вспять. Авторы отмечают, что транслокации, вероятно, принесли популяции чистую пользу.
"Хотя транслокации не предотвратили полностью потерю генетического разнообразия, они, вероятно, замедлили скорость этой потери в основной популяции и не допустили столь высокого уровня инбридинга, который был бы в противном случае", — пояснил Линдерот.
Авторы надеются, что это исследование послужит уроком для будущих проектов, подчеркивая жизнеспособность транслокаций как средства поддержки популяций в группе риска. Они призывают будущие проекты учитывать негативное влияние репродуктивного перекоса и подчеркивают важность управления средой обитания.
"Без грамотного управления и защиты среды обитания транслокации, скорее всего, обречены на провал. Даже небольшие участки могут служить важными "ступеньками", облегчающими миграцию и связь между популяциями", — сказала Сара Фитцпатрик.
Исследование стало результатом 30-летнего обязательства по мониторингу и анализу результатов смягчающей транслокации, осуществляемой в партнерстве с экологами компании The Mosaic Company, которые более 20 лет наблюдают за группами Флоридских кустарниковых соек.